I Mazzaroni — Carnaval historique de Schiavi di Abruzzo

Le carnaval historique des Mazzaroni

À Schiavi di Abruzzo, petit bourg de l'Alto Vastese perché sur les pentes du Monte Pizzuto dans la vallée du Trigno, le Carnaval des Mazzaroni est bien plus qu'une fête masquée : c'est un rite communautaire aux racines séculaires, préservé et transmis de génération en génération. Dans le dialecte local, les protagonistes sont l'mazzaroun, les jeunes du village qui portent une coiffe cérémonielle, le Cimiero (C'mir), recouvert de fleurs en papier coloré et de rubans appelés zagarelle.

Le cortège et la quête

Le groupe des Mazzaroni est mené par la figure du Pulcinella, personnage central du carnaval de Schiavi, reconnaissable à sa masse (la sagliocca), symbole de pouvoir, de semi-divinité et de renouveau végétal. Au cours des festivités, le cortège traverse le village et les nombreux hameaux, de maison en maison, dans une quête rituelle : en échange de chants et de danses, les Mazzaroni reçoivent des douceurs, du vin et de la charcuterie, selon un ancien pacte de réciprocité qui lie la communauté.

La spallata, danse propitiatoire

Le cœur du rite est la spallata, une danse propitiatoire aux origines très anciennes. La danse présente une structure complexe, avec des échanges et des rapprochements de couples disposés en files parallèles, frontales ou en cercle, et se caractérise par des coups donnés avec les hanches, les épaules et un pied au sol. Selon certaines interprétations anthropologiques, ses mouvements évoqueraient les anciens chemins parcourus par les bergers pour conduire les troupeaux de la montagne à la mer. Un chant allusif, qui conserve une sorte de code transmis oralement, accompagne la danse en scandant ses strophes et refrains comme de véritables commandes chorégraphiques.

Un bourg entre histoire et archéologie

Le charme du Carnaval des Mazzaroni s'entremêle à l'identité de Schiavi di Abruzzo, dans la province de Chieti, commune qui, selon la tradition, aurait été fondée par des populations slaves arrivées de l'autre côté de l'Adriatique vers l'an mille. C'est ici que se trouve également l'Area Sacra dei Templi Italici, l'un des sites archéologiques les plus importants des Abruzzes, témoignage d'une continuité de pratiques rituelles qui, de l'âge préromain, parvient jusqu'à aujourd'hui.

Un patrimoine de l'arrière-pays des Abruzzes

Immergé dans le paysage de l'Alto Vastese, aux confins du Molise, le Carnaval des Mazzaroni représente l'une des expressions les plus vivantes du folklore abruzzais. Organisé avec la collaboration de l'Associazione Schiavi della Musica, il attire habitants, émigrants de retour et visiteurs curieux de redécouvrir une fête authentique, loin du tumulte des carnavals plus touristiques, où le geste rituel, la musique et la convivialité conservent intact leur sens le plus profond.