I Mazzaroni — Carnevale storico di Schiavi d'Abruzzo

Il Carnevale storico dei Mazzaroni

A Schiavi di Abruzzo, piccolo borgo dell'Alto Vastese arroccato sulle pendici del Monte Pizzuto nella valle del Trigno, il Carnevale dei Mazzaroni è molto più di una festa in maschera: è un rito comunitario dalle radici plurisecolari, custodito e trasmesso di generazione in generazione. In dialetto locale i protagonisti sono l'mazzaroun, i giovani del paese che indossano un copricapo cerimoniale, il Cimiero (C'mir), ricoperto di fiori di carta colorata e di nastri chiamati zagarelle.

Il corteo e la questua

Il gruppo dei Mazzaroni è capeggiato dalla figura del Pulcinella, personaggio centrale del carnevale schiavese, riconoscibile per la mazza (la sagliocca), simbolo di potere, di semidivinità e di rinnovamento vegetale. Nel corso dei festeggiamenti il corteo attraversa il paese e le numerose frazioni, di casa in casa, in una questua rituale: in cambio di canti e balli, i Mazzaroni ricevono dolci, vino e insaccati, secondo un antico patto di reciprocità che lega la comunità.

La spallata, danza propiziatoria

Il cuore del rito è la spallata, un ballo propiziatorio di antichissime origini. La danza presenta una struttura complessa, con scambi e avvicinamenti delle coppie disposte in file parallele, frontali o in cerchio, ed è caratterizzata da colpi dati con i fianchi, con le spalle e con un piede a terra. Secondo alcune interpretazioni antropologiche, i suoi movimenti rievocherebbero le antiche vie percorse dai pastori per condurre il gregge dalla montagna al mare. Un canto allusivo, che custodisce una sorta di codice trasmesso oralmente, accompagna la danza scandendone strofe e ritornelli come veri comandi coreografici.

Un borgo tra storia e archeologia

Il fascino del Carnevale dei Mazzaroni si intreccia con l'identità di Schiavi di Abruzzo, in provincia di Chieti, comune che secondo la tradizione sarebbe stato fondato da popolazioni slave giunte dall'altra sponda dell'Adriatico intorno all'anno Mille. Qui sorge anche l'Area Sacra dei Templi Italici, uno dei siti archeologici più importanti dell'Abruzzo, testimonianza di una continuità di pratiche rituali che dall'età preromana giunge fino a oggi.

Un patrimonio dell'Abruzzo interno

Immerso nel paesaggio dell'Alto Vastese, ai confini con il Molise, il Carnevale dei Mazzaroni rappresenta una delle espressioni più vive del folklore abruzzese. Organizzato con la collaborazione dell'Associazione Schiavi della Musica, richiama abitanti, emigranti di ritorno e visitatori curiosi di riscoprire una festa autentica, lontana dai clamori dei carnevali più turistici, dove il gesto rituale, la musica e la convivialità mantengono intatto il loro significato più profondo.