Grand Carnaval de Maiori

Le Carnaval de la Côte Amalfitaine

Le Grand Carnaval de Maiori, également connu sous le nom de Grand Carnaval Maiorese, est la manifestation de carnaval la plus importante de la Côte Amalfitaine et l'une des plus suivies de toute la Campanie. Chaque année, entre février et les premiers jours de mars, la commune de Maiori, dans la province de Salerne, se transforme en un théâtre à ciel ouvert : les chars allégoriques en papier mâché parcourent le front de mer Giuseppe Capone, coincés entre la mer et les façades colorées de la ville, suivis par des centaines de figurants et des groupes de danse.

Une tradition née en 1971

L'histoire du carnaval de Maiori commence en 1970, lorsque quelques citoyens de Maiori, insatisfaits du classement obtenu lors du défilé de la ville voisine de Minori, décidèrent d'organiser une fête bien à eux. La première édition a eu lieu en 1971 et, depuis lors, la manifestation ne s'est jamais arrêtée. Depuis le milieu des années soixante-dix, les chars sont réalisés avec l'ancienne technique du papier mâché sur des structures en fer, selon une méthode artisanale qui occupe modeleurs, peintres et scénographes pendant de nombreux mois avant le défilé. Dès les années quatre-vingt, la critique le désignait comme l'un des plus beaux carnavals d'Italie après celui de Viareggio.

Les groupes et les chars en compétition

Le cœur de la fête réside dans les associations historiques de la ville, qui se défient chaque année avec un char à thème : Rio, I Monelli, I Nuovi Pazzi, Gli Invisibili et A.D.S. - Amici di Sempre. Un jury technique, qui accueille également des représentants des carnavals de Viareggio, Putignano et Massafra, décerne au char vainqueur le trophée dédié à la mémoire de Roberto Di Martino, tandis que d'autres commissions, formées par des enseignants des écoles de danse de Campanie, évaluent les chorégraphies des groupes de danse.

• Chars allégoriques en papier mâché hauts de plusieurs mètres, avec des parties mécaniques en mouvement
• Groupes de danse en costume avec des chorégraphies préparées pendant des mois
• Spectacles pyrotechniques sur la mer à la tombée de la nuit
• Videomapping 3D sur les façades du Corso Reginna
• Expositions diffuses, événements pour enfants et rendez-vous culturels au Palazzo Mezzacapo

Un carnaval historique reconnu par le ministère

Le Grand Carnaval Maiorese est inscrit parmi les carnavals historiques d'Italie reconnus et soutenus par le ministère de la Culture, qui a alloué en 2025 à la commune de Maiori une contribution de plus de 20 000 euros dans le cadre de l'appel à projets dédié à ces manifestations du patrimoine immatériel. La direction artistique, confiée à Alfonso Pastore, a également construit au fil des ans un réseau dense de collaborations avec les autres grandes entités carnavalesques italiennes réunies au sein de Carnevalia, de la Fondation du Carnaval de Viareggio au Carnaval de Putignano.

Un thème différent chaque année

Chaque édition tourne autour d'un thème qui guide la construction des chars, les installations et les événements collatéraux : en 2025, c'était « La Merveille », tandis que la 52e édition de 2026 a été dédiée au « Rêve », décliné en cinq chars qui ont raconté la fantaisie, le désir et l'espoir. C'est une façon de renouveler la fête sans trahir son identité populaire : les esquisses sont présentées au public dès l'automne, des mois avant les défilés.

Quand partir et à quoi s'attendre

Les défilés se concentrent les dimanches de Carnaval et le Mardi Gras, généralement avec un départ des chars en début d'après-midi depuis la Via Nuova Chiunzi et une arrivée à l'amphithéâtre du port touristique. L'entrée est libre et tous les événements se déroulent en plein air, le long de la route nationale 163 Amalfitana fermée à la circulation pour l'occasion. Les jours de défilé, Maiori est reliée par la mer à Salerne, Amalfi, Cetara et Positano : une solution recommandée, car les parkings sur la côte sont limités et l'afflux de public est considérable.