Foire Mondiale du Piment - Rieti Cuore Piccante

La capitale mondiale du piquant

Depuis 2011, la commune de Rieti, chef-lieu de la province du même nom au cœur du Latium, accueille fin août l'une des manifestations gastronomiques les plus originales d'Italie : la Foire Mondiale du Piment, connue de tous sous le nom de Rieti Cuore Piccante. Née comme un festival de quelques jours, elle a grandi pour devenir un événement de dix jours qui transforme les places, les ruelles et les arcades du centre historique en un grand marché international du goût.

L'organisation est assurée par l'association Rieti Cuore Piccante en collaboration avec l'Académie Italienne du Piment, avec le soutien de la commune de Rieti et des institutions de la région Latium. Au fil des ans, la foire a dépassé les 160 000 visiteurs par édition, un chiffre qui la place parmi les événements les plus fréquentés de toute la province de Rieti.

Des centaines de variétés des cinq continents

Le cœur de l'exposition est le grand salon pomologique dédié au piment : on y compte jusqu'à environ 600-700 variétés provenant du monde entier, des plus délicates aux cultivars extrêmes que les passionnés viennent chercher de loin. Le cloître de Sant'Agostino accueille traditionnellement l'exposition des plantes et des fruits, avec des fiches botaniques, des échelles de piquant et la possibilité de dialoguer avec les producteurs.

Une place d'honneur est réservée au Sabino, l'hybride né du croisement entre un piment italien et un piment brésilien au Centre Appenninico Carlo Jucci de Terminillo : peau fine, chair épaisse, parfum intense et bonne résistance au froid en ont fait le symbole végétal de la manifestation et une petite fierté agronomique de la Sabina.

Stands, démonstrations culinaires et cuisines du monde

• Plus de 180 stands gastronomiques et commerciaux répartis dans le centre historique
• Démonstrations culinaires avec des chefs, concours de cuisine épicée et dégustations guidées
• Produits typiques de la région de Rieti : huile d'olive extra vierge Sabina AOP, charcuterie, fromages, légumineuses de montagne
• Espaces dédiés aux cuisines internationales apportées par les délégations étrangères
• Espaces pour enfants et adolescents, ateliers et animations

Une foire diplomatique

La caractéristique qui distingue Rieti de toute autre fête du piment est la présence officielle des ambassades étrangères. Chaque année, plusieurs pays participent avec des délégations qui apportent des produits, de la musique et de l'artisanat, mais surtout qui siègent aux tables de discussion et aux conférences internationales sur l'agriculture, la durabilité, le commerce et l'exportation. Ces dernières années, des pays comme le Mexique, la Hongrie, l'Angola, le Vietnam, le Maroc, l'Équateur, la Côte d'Ivoire, le Honduras, l'Argentine et la République Dominicaine se sont succédé.

Musique et spectacles sur la place

Les soirées se déplacent sur la scène de la Piazza Mazzini, où s'enchaînent des concerts gratuits d'artistes de la scène pop italienne, des spectacles théâtraux, des DJ sets et des formats radio réalisés avec des émetteurs nationaux. C'est le moment où la foire cesse d'être seulement un événement gastronomique pour devenir la grande fête de fin d'été de la ville.

Rieti, l'Umbilicus Italiae

Il vaut la peine d'arriver avec quelques heures d'avance : Rieti se présente avec ses remparts wisigoths, le Palais Épiscopal, les souterrains médiévaux et la place qui abrite la pierre de l'Umbilicus Italiae, le centre géographique de la péninsule. Autour s'ouvrent la Vallée Sainte de Rieti avec les sanctuaires franciscains de Greccio, Fonte Colombo, La Foresta et Poggio Bustone, ainsi que le massif du Terminillo. Une foire épicée est l'excuse parfaite pour découvrir un coin du Latium encore peu fréquenté par le tourisme de masse.