Feria Mundial del Chile - Rieti Cuore Piccante

La capital mundial del picante

Desde 2011, el Ayuntamiento de Rieti, capital de la provincia homónima en el corazón del Lacio, acoge a finales de agosto una de las manifestaciones gastronómicas más originales de Italia: la Feria Mundial Campionaria del Peperoncino, conocida por todos como Rieti Cuore Piccante. Nacida como una muestra de pocos días, ha crecido hasta convertirse en un evento de diez jornadas que transforma plazas, callejones y pórticos del centro histórico en un gran mercado internacional del gusto.

La organización corre a cargo de la asociación Rieti Cuore Piccante junto con la Accademia Italiana del Peperoncino, con el apoyo del Ayuntamiento de Rieti y las instituciones de la Región del Lacio. A lo largo de los años, la feria ha superado los 160.000 visitantes por edición, una cifra que la sitúa entre los eventos con mayor afluencia de toda la provincia de Rieti.

Cientos de variedades de cinco continentes

El corazón expositivo es la gran muestra pomológica dedicada al chile: se cuentan hasta unas 600-700 variedades provenientes de todo el mundo, desde las más delicadas hasta los cultivares extremos que los apasionados vienen a buscar desde lejos. El Claustro de Sant'Agostino acoge tradicionalmente la exposición de plantas y frutos, con fichas botánicas, escalas de picante y la posibilidad de dialogar con los productores.

Un lugar de honor le corresponde al Sabino, el híbrido nacido del cruce entre un chile italiano y uno brasileño en el Centro Appenninico Carlo Jucci de Terminillo: piel fina, pulpa gruesa, aroma intenso y una buena resistencia al frío lo han convertido en el símbolo vegetal de la manifestación y en un pequeño orgullo agronómico de la Sabina.

Puestos, show cooking y cocinas del mundo

• Más de 180 puestos gastronómicos y comerciales distribuidos en el centro histórico
• Show cooking con chefs, concursos de cocina picante y catas guiadas
• Productos típicos de la zona de Rieti: aceite de oliva virgen extra de la Sabina DOP, embutidos, quesos, legumbres de montaña
• Áreas dedicadas a las cocinas internacionales traídas por las delegaciones extranjeras
• Espacios para niños y jóvenes, talleres y animación

Una feria diplomática

La característica que distingue a Rieti de cualquier otra fiesta del chile es la presencia oficial de las embajadas extranjeras. Cada año, diversos países participan con delegaciones que traen productos, música y artesanía, pero sobre todo se sientan en las mesas de debate y en las conferencias internacionales sobre agricultura, sostenibilidad, comercio y exportación. En los últimos años han participado países como México, Hungría, Angola, Vietnam, Marruecos, Ecuador, Costa de Marfil, Honduras, Argentina y República Dominicana.

Música y espectáculos en la plaza

Las noches se trasladan al escenario de la Piazza Mazzini, donde se suceden conciertos gratuitos de artistas de la escena pop italiana, espectáculos teatrales, sesiones de DJ y formatos radiofónicos realizados con emisoras nacionales. Es el momento en que la feria deja de ser solo un evento gastronómico y se convierte en la gran fiesta de final de verano de la ciudad.

Rieti, el Umbilicus Italiae

Vale la pena llegar con algunas horas de antelación: Rieti se presenta con sus murallas visconteas, el Palacio Episcopal, los subterráneos medievales y la plaza que custodia la piedra del Umbilicus Italiae, el centro geográfico de la península. Alrededor se abre el Valle Santa de Rieti con los santuarios franciscanos de Greccio, Fonte Colombo, La Foresta y Poggio Bustone, y el macizo del Terminillo. Una feria picante es la excusa perfecta para descubrir un rincón del Lacio aún poco transitado por el turismo de masas.