Foire et Marché de la Madonna della Visitazione

Une foire séculaire au cœur du Salento

La Foire et Marché de la Madonna della Visitazione est le rendez-vous le plus attendu de l'année à Salice Salentino, une petite ville du Salento dans la province de Lecce, dans les Pouilles. Avec près de quatre siècles d'histoire ininterrompue, c'est l'une des plus anciennes foires de la région : sa fondation remonte à 1660, par la volonté de Don Gabriele Agostino Enriquez, seigneur du lieu. Depuis, chaque année entre fin juin et début juillet, la commune de Salice Salentino se rassemble autour de l'image vénérée de la Madonna della Visitazione, patronne de la communauté.

Foi et dévotion populaire

Le cœur religieux de la fête est conservé dans le Couvent, d'où partent les grandes processions. Les jours centraux voient se dérouler la Neuvaine solennelle, le Triduum prêché et les processions : celle du "Vénérable" et surtout la procession solennelle de l'image de la Madonna della Visitazione qui traverse les rues du village. Sur la Piazza Plebiscito, à l'arrivée du cortège, on entonne traditionnellement le Salve Regina, accompagné par la grande fanfare et la voix d'un ténor. La solennité liturgique culmine avec la concélébration présidée par l'Archevêque de Brindisi-Ostuni, tandis que le dernier jour est dédié à la Journée de Remerciement à la petite église de la Cona.

La foire, les concerts et les lumières

À côté de la dimension sacrée, la fête est aussi une grande foire civile. Le long de la Via Fontana se déploie pendant des jours la foire-marché historique, avec des centaines d'étals de produits typiques, d'artisanat, de douceurs et de marchandises en tout genre, tandis que la zone du marché accueille la fête foraine pour petits et grands. Les illuminations éclairent le centre historique en créant l'atmosphère caractéristique des fêtes patronales du Salento. Sur la Piazza Plebiscito et la Piazza Fitto s'enchaînent les concerts gratuits en soirée : revival de la musique italienne, spectacles de pizzica, groupes hommage, DJ sets et spectacles vidéo qui font danser la place jusqu'au bout de la nuit, le tout couronné par les traditionnels feux d'artifice.

Un patrimoine identitaire

Avec son histoire longue de plus de 360 ans, la Foire de la Madonna della Visitazione représente un véritable patrimoine identitaire pour Salice Salentino, terre célèbre aussi pour son vin DOC. La manifestation unit les communautés paroissiales, réunies au sein du Comité Interparoissial des Fêtes Patronales, et attire chaque été des milliers de visiteurs, salentins émigrés et touristes, dans une rencontre entre dévotion, tradition populaire et fête qui est l'âme authentique du Salento.