Fiera Mercato Madonna della Visitazione

Una fiera secolare nel cuore del Salento

La Fiera Mercato Madonna della Visitazione è l'appuntamento più atteso dell'anno a Salice Salentino, cittadina del Salento in provincia di Lecce, in Puglia. Con quasi quattro secoli di storia ininterrotta, è una delle fiere mercato più antiche della regione: la sua fondazione risale al 1660, per volontà di Don Gabriele Agostino Enriquez, feudatario del luogo. Da allora, ogni anno tra la fine di giugno e i primi di luglio, il Comune di Salice Salentino si stringe attorno alla venerata immagine della Madonna della Visitazione, patrona della comunità.

Fede e devozione popolare

Il cuore religioso della festa è custodito nel Convento, da cui muovono le grandi processioni. Nei giorni centrali si svolgono la solenne Novena, il Triduo predicato e le processioni: quella del "Venerabile" e soprattutto la solenne processione dell'immagine della Madonna della Visitazione che attraversa le vie del paese. In Piazza Plebiscito, all'arrivo del corteo, si intona tradizionalmente la Salve Regina, accompagnata dal gran concerto bandistico e dalla voce di un tenore. La solennità liturgica culmina con la concelebrazione presieduta dall'Arcivescovo di Brindisi-Ostuni, mentre l'ultimo giorno è dedicato alla Giornata del Ringraziamento presso la Chiesetta della Cona.

La fiera, i concerti e le luci

Accanto alla dimensione sacra, la festa è anche grande fiera civile. Lungo Via Fontana si snoda per giorni la storica fiera mercato, con centinaia di bancarelle di prodotti tipici, artigianato, dolciumi e mercanzie di ogni genere, mentre l'area mercatale ospita il Luna Park per grandi e piccini. Le luminarie illuminano il centro storico creando la caratteristica atmosfera delle feste patronali salentine. In Piazza Plebiscito e in Piazza Fitto si susseguono i concerti serali gratuiti: revival della musica italiana, spettacoli di pizzica, tribute band, dj set e video show che fanno ballare la piazza fino a notte fonda, il tutto coronato dai tradizionali spettacoli pirotecnici.

Un patrimonio identitario

Con la sua storia lunga oltre 360 anni, la Fiera Madonna della Visitazione rappresenta un vero patrimonio identitario per Salice Salentino, terra celebre anche per il suo vino DOC. La manifestazione unisce le comunità parrocchiali, riunite nel Comitato Interparrocchiale Feste Patronali, e richiama ogni estate migliaia di visitatori, salicesi emigrati e turisti, in un incontro tra devozione, tradizione popolare e festa che è l'anima autentica del Salento.