Foire de San Giuseppe de Persi

Une foire qui marque le réveil du Val Borbera

Depuis plus de deux siècles, la Foire de San Giuseppe est le rendez-vous qui annonce l'arrivée du printemps dans les hameaux de Persi et Torre Ratti, dans la commune de Borghetto di Borbera, en Province d'Alexandrie. Née comme une foire au bétail à une époque où l'économie de ces vallées du sud-est du Piémont était entièrement paysanne, la manifestation puise ses racines à la fin du XIXe siècle. Pendant des générations, elle a représenté le moment où les communautés du Val Borbera se retrouvaient après l'hiver pour échanger animaux, outils et produits de la terre.

D'une quasi-disparition à la renaissance

Au cours du XXe siècle, la foire s'était progressivement réduite jusqu'à risquer de disparaître complètement. Au début des années 2000, la Pro Loco de Persi l'a ressuscitée, lui rendant son caractère rural et authentique d'origine et la transformant en une journée de fête capable d'attirer des visiteurs de toute la zone du Novese et du Haut-Monferrat. Depuis, les éditions se sont succédé chaque année, atteignant plus de vingt rendez-vous.

Tracteurs d'époque, bétail et marché

Le cœur de la journée se déploie le long de la route qui unit Persi à Torre Ratti, où l'on trouve :

• Exposition de tracteurs d'époque et engins agricoles historiques, avec des dizaines d'exposants qui font de la foire une référence pour les passionnés de mécanique agricole ;
• Exposition de bétail et matériel agricole et de jardinage ;
• Marché paysan et artisanal avec des stands en tout genre ;
• Mercato delle Eccellenze, où l'on peut acheter des fromages des vallées voisines, de la charcuterie, des vins et des produits de l'artisanat local.

Les beignets de San Giuseppe

La spécialité incontournable est constituée par les beignets de San Giuseppe préparés par la Pro Loco : croustillants à l'extérieur et moelleux à l'intérieur, ils se dégustent tout chauds en flânant entre les stands, peut-être accompagnés des vins des vallées du Borbera. C'est la saveur qui, plus que toute autre, identifie cette foire dans la mémoire de ceux qui la fréquentent.

Un rendez-vous de village à vivre

La Foire de San Giuseppe de Persi est une fête populaire à entrée libre, pensée pour être vécue tranquillement, au fil des discussions. Elle allie la tradition des foires paysannes de la Province d'Alexandrie au plaisir de découvrir un coin méconnu du Piémont, fait de villages, de saveurs et de métiers anciens.