Feux de la Saint-Joseph

Les feux de la Saint-Joseph à Castelluccio Valmaggiore

Chaque 19 mars, jour de la Saint-Joseph, le petit village de Castelluccio Valmaggiore, dans la province de Foggia, s'illumine avec ses feux traditionnels. Donnant sur la vallée du Celone, au cœur des Monti Dauni, le village perpétue l'une des célébrations les plus identitaires du nord des Pouilles : l'allumage de grands feux rituels dans divers points du centre habité, autour desquels se rassemble toute la communauté dans une atmosphère de fête, de foi et de partage.

Une tradition séculaire

La tradition des feux plonge ses racines vers 1600, à une époque où Castelluccio Valmaggiore était un centre riche en artisans, et en particulier en menuisiers. C'est cette communauté d'artisans qui a choisi comme protecteur Saint Joseph, le menuisier par excellence et patron des charpentiers. Depuis lors, pendant plus de cinq siècles, les feux ont revêtu une valeur propitiatoire : brûler le passé et les aspects négatifs de l'hiver pour invoquer une récolte abondante et la protection du saint sur la communauté. Le feu, élément de purification, reste le symbole autour duquel tourne toute la fête.

Dix feux au cœur du village

Dans les jours précédant la fête, les bénévoles et les jeunes du service civil collectent le bois et dressent les bûchers. L'édition la plus récente a vu s'allumer dix feux répartis dans différents points du village, transformant tout le centre historique en un grand espace de rencontre. À la tombée de la nuit, après la bénédiction, les feux sont allumés les uns après les autres : chaque point de rassemblement devient un lieu de convivialité, animé par la musique, les dégustations et le parfum de la viande grillée sur la braise.

Procession, pains bénits et saveurs autour du feu

Parallèlement à sa dimension populaire, la fête conserve un fort caractère religieux. La paroisse de San Giovanni Battista assure la célébration liturgique et la procession du saint dans les rues du village, accompagnée par la fanfare municipale. Parmi les gestes les plus suivis, on trouve la distribution des traditionnels pains bénits (panellini) aux personnes âgées de plus de soixante-dix ans, signe de l'attention de la communauté envers ses membres les plus fragiles. Des parcours gastronomiques serpentent à travers le centre historique, avec divers stands dédiés aux plats de la cuisine locale, tandis que la soirée se clôture par un feu d'artifice.

Castelluccio Valmaggiore, village des Monti Dauni

La commune de Castelluccio Valmaggiore est l'un des petits centres des Monti Dauni, la zone montagneuse et vallonnée qui ferme à l'ouest la province de Foggia, dans les Pouilles. Entouré de forêts et surplombant la vallée de la rivière Celone, le village préserve un patrimoine historique et naturel lié au Museo della Valle del Celone et aux traces de son passé médiéval. La fête de la Saint-Joseph, promue par la Fraternita di Misericordia avec le patronage de la commune, représente le moment où cette communauté des Monti Dauni retrouve avec le plus d'intensité le sens de son identité.

L'édition 2026

L'édition 2026 s'est déroulée autour du 19 mars avec une participation record : dix feux allumés dans le village, la procession du saint, la distribution de pains bénits aux plus de 70 ans, les parcours gastronomiques et le feu d'artifice final. La manifestation, organisée par la Fraternita di Misericordia avec la paroisse de San Giovanni Battista et le patronage de la commune, a confirmé la vitalité d'une tradition qui continue d'impliquer des générations entières.