La nuit de feu sur la mer de Gaeta, entre dévotion populaire et spectacle pyrotechnique
À Gaeta, dans la province de Latina, la fin juillet a un son bien précis : celui des détonations qui résonnent au-dessus de la mer. Les Feux de la Saint-Anne sont le point culminant des festivités en l'honneur de sainte Anne, mère de la Vierge Marie, organisées par la paroisse San Carlo Borromeo avec le Comité des Fêtes dans le quartier La Piaja. Il ne s'agit pas d'un simple feu d'artifice : c'est le final de deux semaines de vie de quartier, faites de prières, d'illuminations, d'étals, de musique et de rencontres intergénérationnelles.
Le cœur religieux de la fête est la statue du XVIIIe siècle de la sainte, œuvre attribuée au sculpteur napolitain Donato Fortunato et datée de 1740. Conservée dans sa petite chapelle, elle est portée à l'église pour la période des festivités lors du rite de l'intronisation. Sainte Anne est traditionnellement invoquée comme protectrice des femmes enceintes et des agriculteurs : une dévotion concrète et populaire, transmise de famille en famille à Gaeta. Le calendrier liturgique dédie la date du 26 juillet aux saints Joachim et Anne, qui reste le jour solennel de la fête.
Les festivités s'ouvrent par une concélébration eucharistique et l'exposition du Gonfalon sur le parvis, souvent en présence de l'archevêque de Gaeta. Suit le cheminement de la neuvaine, qui visite à tour de rôle les différentes zones de la paroisse avec des moments de prière en soirée. Parallèlement, le quartier se transforme : des illuminations artistiques dessinent des arches de lumière sur les rues de La Piaja et de La Calegna, le salon paroissial accueille un marché artisanal dont les bénéfices sont reversés à des œuvres caritatives, et la fanfare accompagne les soirées.
Lors des derniers jours, le programme civil prend le dessus. Le Campo Sant'Anna, à deux pas du port, devient une scène en plein air : nuits blanches, soirées dansantes, orchestres, DJ sets et concerts en accès libre, organisés avec les associations culturelles locales. Pour l'édition 2026, le concert gratuit de Marco Ligabue est déjà annoncé pour le 25 juillet, une soirée qui mêle musique live et engagement citoyen.
Le 26 juillet est la journée la plus intense : dans l'après-midi, la statue de sainte Anne traverse le quartier en procession, accompagnée par la fanfare et les fidèles, entre balcons décorés et fenêtres illuminées. En soirée, la musique remplit le terrain jusqu'à une heure avancée, puis tous les regards se tournent vers l'eau : depuis la jetée derrière le Campo San Carlo, le spectacle pyrotechnique qui donne son nom à la fête est lancé. Les feux se reflètent sur le golfe de Gaeta, visibles depuis le front de mer, les bateaux et une grande partie de la vieille ville. Le lendemain, la fête se clôture par la messe d'action de grâce, la repose de la statue et le tirage de la tombola.
Dans le calendrier des fêtes du Latium côtier, les Feux de la Saint-Anne occupent une place spéciale : c'est le moment où la commune de Gaeta se reconnaît dans sa tradition maritime et religieuse, de la manière la plus simple et la plus spectaculaire possible, en regardant tous ensemble vers la mer.
En 2026, le quartier La Piaja de Gaeta se prépare à nouveau pour sa fête la plus chère au cœur des habitants. Le programme civil, organisé par le Comité des Fêtes Sant'Anna alla Piaja avec la paroisse San Carlo Borromeo et des associations culturelles locales, propose des soirées musicales en accès libre au Campo Sant'Anna.
Le rendez-vous déjà annoncé est celui du samedi 25 juillet 2026, avec le concert gratuit de Marco Ligabue : une soirée que le musicien émilien construit depuis des années autour des thèmes de la légalité, de la solidarité internationale et de la protection de l'environnement, qui s'inscrit ici dans l'ambiance de fête populaire du quartier.
Le jour solennel reste le dimanche 26 juillet, dédié aux saints Joachim et Anne : dans l'après-midi, la procession avec la statue du XVIIIe siècle de la sainte traverse les rues de La Piaja accompagnée par la fanfare ; en soirée, musique live au Campo Sant'Anna et, pour finir, les feux sur la mer tirés depuis la jetée derrière le Campo San Carlo, le spectacle qui donne son nom à la fête et qui est visible depuis tout le front de mer de Gaeta.
Dans les jours précédant la fête, le quartier accueille, comme le veut la tradition, la neuvaine de prière, les illuminations artistiques dans les quartiers Piaja et Calegna, et le marché artisanal dans le salon paroissial, dont les bénéfices sont reversés à des œuvres caritatives.
Le programme complet et les horaires définitifs des célébrations et des feux sont publiés par la paroisse et le Comité des Fêtes dans les jours précédant immédiatement la fête.
En voiture : depuis l'A1, sortie Cassino, puis SS630 jusqu'à Formia et SS213 Flacca vers Gaeta ; depuis Rome via la SS148 Pontina et la SS7 Appia. Les soirs de fête, la circulation dans le quartier La Piaja est très dense : il est préférable de se garer loin du centre et de continuer à pied.
En train : gare de Formia-Gaeta sur la ligne Rome-Naples (environ 1h15 depuis Rome Termini), puis bus de ligne pour Gaeta, environ 20-25 minutes.
Les soirées au Campo Sant'Anna ont généralement lieu à partir de 21h30. L'entrée à toutes les manifestations civiles et au spectacle pyrotechnique est gratuite. Les feux sont traditionnellement tirés tard en soirée depuis la jetée derrière le Campo San Carlo.
Pour bien voir les feux, il est conseillé d'arriver bien à l'avance le long du front de mer ou dans la zone du port. Prévoyez un pull léger pour la brise marine nocturne et réservez votre hébergement des semaines à l'avance : la dernière décade de juillet est la haute saison à Gaeta et dans le golfe.
Paroisse San Carlo Borromeo, Gaeta — tél. +39 0771 470018. Mises à jour sur le programme sur la page Facebook de la paroisse et sur le site de l'Archidiocèse de Gaeta.
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Campo San Carlo — rione La Piaja
Piazza 19 Maggio, 10, 04024 Gaeta