Fête patronale en l'honneur de Saint Donat

La fête patronale de Celenza sul Trigno

Chaque année, au début du mois d'août, le petit village de Celenza sul Trigno, perché à plus de 600 mètres d'altitude dans la province de Chieti, au cœur de l'Alto Vastese des Abruzzes, célèbre les fêtes patronales en l'honneur de Saint Donat. Il s'agit de la célébration la plus chère au cœur des habitants, capable d'attirer émigrés et visiteurs des communes voisines dans un entrelacement de dévotion religieuse, de folklore et de convivialité qui implique toute la communauté.

Trois saints en trois jours

Les festivités s'articulent traditionnellement sur trois journées, chacune dédiée à une figure du calendrier liturgique local. Le 6 août, on honore Saint Nicolas de Bari, le 7 août, on célèbre la solennité de Saint Donat, patron du village, et le 8 août est consacré à Saint Dominique Abbé. Le moment culminant reste la journée du 7, avec les saintes messes, dont la messe solennelle présidée par l'évêque, et la procession de l'après-midi qui traverse les rues du centre historique en portant en triomphe la statue du saint.

Les bassins votifs et les pacchianelle

Le trait le plus caractéristique de la fête de Celenza est la tradition des bassins votifs (conche). Autrefois, les femmes du village portaient en équilibre sur leur tête des bassins en cuivre remplis de blé, joyeusement ornés de dentelles, de rubans multicolores, de douceurs, de beignets et même d'argent, fruit du travail et des offrandes accumulés pendant le long hiver. Durant la procession, de jeunes couples en costume traditionnel des Abruzzes, les pacchianelle, accompagnent la statue du saint en portant les bassins. Le soir du 8 août, les bassins sont en partie vendus aux enchères et en partie distribués lors de la célèbre loterie des bassins, un moment très attendu et suivi.

Le sanctuaire et le culte de Saint Donat

La dévotion tourne autour du Sanctuaire de Saint Donat, édifié en 1598 sur un lieu de culte bien plus ancien, avec un couvent franciscain attenant qui devint au fil des siècles un important centre de foi pour toute la région du Moyen et Haut Vastese. Le sanctuaire abrite un précieux buste en bois du saint et des œuvres d'art de grande valeur. Lié au culte, on trouve également l'ancien rite paraliturgique de la pesatura (pesée), par lequel les enfants étaient confiés à la protection de Saint Donat, invoqué contre l'épilepsie et les troubles nerveux.

Spectacles et convivialité

À côté des rites religieux, le programme s'enrichit de concerts de fanfares, de représentations de groupes musicaux sur la place, de spectacles en soirée et d'imposants feux d'artifice qui illuminent le ciel du village, notamment à minuit le dernier jour. La fête est aussi l'occasion de goûter aux produits typiques du terroir et de découvrir l'hospitalité d'une communauté qui, pendant trois jours, se resserre autour de ses racines.