Festività patronali in onore di San Donato

La festa patronale di Celenza sul Trigno

Ogni anno, nei primi giorni di agosto, il piccolo borgo di Celenza sul Trigno, arroccato a oltre 600 metri di altitudine nella provincia di Chieti, nel cuore dell'Alto Vastese abruzzese, celebra le festività patronali in onore di San Donato. Si tratta della ricorrenza più sentita dell'anno, capace di richiamare in paese emigrati e visitatori dei comuni limitrofi, in un intreccio di devozione religiosa, folklore e convivialità che coinvolge l'intera comunità.

Tre santi in tre giorni

I festeggiamenti si articolano tradizionalmente su tre giornate, ciascuna dedicata a una figura del calendario liturgico locale. Il 6 agosto si onora San Nicola di Bari, il 7 agosto si celebra la solennità di San Donato, patrono del paese, e l'8 agosto è dedicato a San Domenico Abate. Il momento culminante resta la giornata del 7, con le sante messe, tra cui quella solenne presieduta dal vescovo, e la processione pomeridiana che attraversa le vie del centro storico portando in trionfo la statua del santo.

Le conche votive e le pacchianelle

Il tratto più caratteristico della festa celenzana è la tradizione delle conche votive. Anticamente le donne del paese portavano in equilibrio sul capo conche di rame colme di grano, festosamente addobbate con merletti, nastri multicolori, dolci, ciambelle e persino denaro, frutto del lavoro e delle offerte accumulate durante il lungo inverno. Durante la processione, giovani coppie in costume tradizionale abruzzese, le pacchianelle, accompagnano la statua del santo recando le conche. La sera dell'8 agosto le conche vengono in parte vendute all'asta e in parte distribuite attraverso la celebre lotteria delle conche, momento atteso e partecipatissimo.

Il santuario e il culto di San Donato

La devozione ruota attorno al Santuario di San Donato, edificato nel 1598 su un luogo di culto ben più antico, con annesso convento francescano che nei secoli divenne un importante centro di fede per l'intera area del Medio e Alto Vastese. Il santuario custodisce un pregevole busto ligneo del santo e opere d'arte di grande valore. Legato al culto è anche l'antico rito paraliturgico della pesatura, con cui i bambini venivano affidati alla protezione di San Donato, invocato contro l'epilessia e i disturbi nervosi.

Spettacoli e convivialità

Accanto ai riti religiosi, il programma si arricchisce di concerti bandistici, esibizioni di gruppi e complessi musicali in piazza, spettacoli serali e imponenti fuochi d'artificio che illuminano il cielo del borgo, in particolare a mezzanotte dell'ultima giornata. La festa è anche occasione per gustare i prodotti tipici del territorio e vivere l'ospitalità di una comunità che, per tre giorni, si stringe attorno alle proprie radici.