Fête Patronale de Santa Severa

Une martyre romaine et son château en bord de mer

La Fête Patronale de Santa Severa est le moment le plus identitaire de l'année pour le village balnéaire du même nom dans la commune de Santa Marinella, sur le littoral nord de la Ville métropolitaine de Rome Capitale, dans le Latium. La fête honore Sainte Severa, jeune martyre romaine qui, selon la tradition, subit le martyre en 298 apr. J.-C., sous l'empereur Dioclétien, sur le territoire même où se dresse aujourd'hui le célèbre château de Santa Severa, construit sur l'emplacement de l'ancienne cité étrusque et romaine de Pyrgi. Le 5 juin, jour de son Dies Natalis, la communauté se rassemble autour de la mémoire de sa patronne avec des célébrations religieuses et des moments de fête partagés qui se prolongent jusqu'au dimanche suivant.

Le château de Santa Severa comme décor

Peu d'endroits en Italie offrent à une fête patronale un cadre comparable : le château de Santa Severa, avec sa tour sarrasine et son bourg médiéval donnant directement sur la plage de la mer Tyrrhénienne, est l'un des monuments les plus aimés du Latium. C'est ici, dans l'église de Santa Maria Assunta à l'intérieur du château, que se déroulent les moments religieux les plus solennels de la fête, tandis que l'allée du château, l'esplanade et l'église paroissiale du bourg accueillent la procession et les initiatives civiles. Célébrer la patronne dans ce contexte signifie entremêler la dévotion populaire avec plus de deux mille ans d'histoire du territoire.

Les rites de la fête

Le cœur de la fête reste religieux. Le 5 juin, Dies Natalis de la sainte, l'église de Santa Maria Assunta accueille l'adoration eucharistique suivie de la célébration solennelle présidée par l'évêque Gianrico Ruzza. Le moment le plus suivi est la procession avec les reliques de Sainte Severa, qui parcourt l'allée du château accompagnée par les fidèles et se conclut par la messe solennelle : en 2025, elle a eu lieu le dimanche de Pentecôte, en 2026 le dimanche du Corpus Domini.

Pas seulement des rites : marches, concerts et convivialité

À côté du programme religieux, le comité organise chaque année des rendez-vous civils et culturels ouverts à tous. Parmi les propositions des dernières éditions figurent une marche d'environ 3 kilomètres sur la variante Cimina de la Via Francigena en collaboration avec l'association Il Cammino di Hasegawa, sur les traces du voyage de l'ambassadeur japonais du XVIIe siècle, avec arrivée au château et visite guidée ; un concert en après-midi de musiciens romains comme le Stinger Trio ; un apéritif gratuit offert à la communauté ; des jeux et activités pour enfants sur l'esplanade ; des expositions d'art installées dans les salles du château.

Une fête renaissante avec la communauté

Après des années de célébrations en demi-teinte, les festivités civiles et religieuses ont été relancées à partir de 2024 par le Comité Permanent Pro Severa ODV avec la paroisse de Santa Severa et d'autres entités bénévoles locales, avec le soutien de sponsors et d'associations du territoire. L'édition 2026, de retour pour la troisième année consécutive, confirme la formule qui alterne solennité religieuse et moments de convivialité, rendant au village une fête patronale ressentie et participée.

Santa Severa et le territoire de Santa Marinella

La fête est aussi une occasion de découvrir Santa Severa et le littoral nord du Latium : le Musée de la Mer et de la Navigation Antique hébergé dans le château, l'aire archéologique de Pyrgi avec les restes des sanctuaires étrusques, les plages de la « Perle de la mer Tyrrhénienne » et les saveurs de la cuisine de la mer locale. À moins d'une heure de train de Rome, la fête de début juin inaugure idéalement l'été de ce tronçon de côte.