Fête patronale de Saint-Nicolas et Saint-Antoine (célébrations estivales)

Une fête d'août pour les deux patrons de Presenzano

À Presenzano, commune d'un peu plus de 1 600 habitants dans la Province de Caserte, en Campanie, le calendrier religieux compte deux rendez-vous majeurs : la fête liturgique de Saint-Nicolas de Bari, célébrée en décembre avec la distribution traditionnelle de pains, et celle de Saint-Antoine de Padoue, qui tombe en juin. En août, cependant, le village choisit de réunir ses deux patrons lors d'une grande fête civile et religieuse : ce sont les célébrations estivales, le moment où la communauté est au complet, avec les familles des émigrés revenues pour les vacances et les visiteurs de passage dans l'Alto Casertano.

Un rite communautaire plutôt qu'un spectacle

La fête n'est pas née comme une attraction touristique, mais comme un rendez-vous du village avec lui-même. Le pivot est la Paroisse Saint-Nicolas, qui officie les célébrations dans l'église de la SS. Annunziata, tandis que la municipalité de Presenzano et les associations locales gèrent le volet civil. Le résultat est un mélange typiquement méridional : la dévotion de la procession et la légèreté de la place publique coexistent dans le même programme, sans solution de continuité.

Le déroulement des journées

Le schéma, répété d'année en année, est celui classique des fêtes patronales du Mezzogiorno :

• À l'aube : les feux d'artifice d'ouverture annoncent le début des festivités, suivis par le passage de la fanfare dans les rues du village.
• Dans la matinée : messe à l'église de la SS. Annunziata et concert itinérant de la fanfare jusqu'à la Piazza ai Caduti.
• En fin d'après-midi : messe solennelle et procession avec les statues des patrons dans les rues du centre historique.
• En soirée : concerts et spectacles musicaux sur la place, avec des orchestres de bal, des groupes de tradition napolitaine et des artistes invités.
• Au cœur de la nuit : le grand spectacle pyrotechnique, attendu par tout le village et visible depuis la vallée en contrebas.

L'édition 2025, entre Sanremo et Naples

En 2025, les festivités se sont tenues du 10 au 12 août. Le dimanche a débuté avec les feux de 8h du matin et le passage de la fanfare, suivis de la messe et de la procession du soir, puis du spectacle de l'«Orchestra spettacolo da Sanremo a Sanremo» avec «Napoli prima e dopo in tour». Le lundi a été dédié au concert de Marco Morandi, suivi à minuit par le feu d'artifice ; le mardi s'est conclu avec le spectacle musical du groupe La Nuova Storia. Tous les rendez-vous étaient en accès libre.

Presenzano, l'antique Rufrae

La fête est aussi l'occasion de découvrir un bourg qui mérite le détour. Presenzano s'accroche à une colline dominée par les ruines du château normand, avec ses remparts en blocs polygonaux, et conserve l'église romane de Saint-Nicolas et le palais ducal du XVIIe siècle des Del Balzo. Au pied du centre historique, au lieu-dit Taverna San Felice, subsistent les traces de l'amphithéâtre de l'antique Rufrae, cité samnite citée par Horace : le territoire a livré des statuettes votives en terre cuite du IVe siècle av. J.-C. Depuis les rues du village, le regard embrasse la plaine du Volturno et les grands bassins de la centrale hydroélectrique «Domenico Cimarosa».

Une bonne raison de s'arrêter en août

Ceux qui passent par l'Alto Casertano lors de la semaine du 15 août trouveront ici une fête authentique, gratuite et familiale, loin des grandes kermesses côtières. C'est la meilleure façon de comprendre comment se vit l'été dans les villages de l'intérieur de la Campanie : les soirées sur la place, la fanfare qui passe sous les fenêtres et le ciel qui s'illumine au-dessus du château.