Festa patronale San Nicola e Sant'Antonio (festeggiamenti estivi)

Una festa d'agosto per i due patroni di Presenzano

A Presenzano, comune di poco più di 1.600 abitanti nella Provincia di Caserta, in Campania, il calendario religioso conosce due appuntamenti maggiori: la festa liturgica di San Nicola di Bari, celebrata in dicembre con la tradizionale distribuzione delle panelle, e quella di Sant'Antonio da Padova, che cade a giugno. Ad agosto, però, il paese sceglie di riunire i suoi due patroni in un'unica grande festa civile e religiosa: sono i cosiddetti festeggiamenti estivi, il momento in cui la comunità è al completo, con le famiglie degli emigrati rientrate per le ferie e i visitatori di passaggio nell'Alto Casertano.

Un rito comunitario più che uno spettacolo

La festa non nasce come cartellone turistico, ma come appuntamento del paese con sé stesso. Il perno è la Parrocchia San Nicola, che officia le celebrazioni nella chiesa della SS. Annunziata, mentre il Comune di Presenzano e le associazioni locali affiancano la parte civile. Il risultato è una miscela tipicamente meridionale: la devozione della processione e la leggerezza della piazza convivono nello stesso programma, senza soluzione di continuità.

Come si svolgono le giornate

Lo schema, ripetuto di anno in anno, è quello classico delle feste patronali del Mezzogiorno:

• All'alba: i fuochi d'artificio di apertura annunciano l'inizio dei festeggiamenti, seguiti dal giro della banda musicale per le vie del paese.
• In mattinata: santa messa nella chiesa della SS. Annunziata e concerto bandistico itinerante fino a Piazza ai Caduti.
• Nel tardo pomeriggio: messa solenne e processione con le statue dei patroni lungo le strade del centro storico.
• In serata: concerti e spettacoli musicali in piazza, con orchestre da ballo, gruppi della tradizione napoletana e artisti ospiti.
• A notte fonda: il grande spettacolo pirotecnico, atteso da tutto il paese e visibile anche dalla valle sottostante.

L'edizione 2025, tra Sanremo e Napoli

Nel 2025 i festeggiamenti si sono tenuti dal 10 al 12 agosto. La domenica ha aperto con i fuochi delle 8 del mattino e il giro della banda, poi messa e processione serale, quindi lo spettacolo dell'«Orchestra spettacolo da Sanremo a Sanremo» insieme a «Napoli prima e dopo in tour». Il lunedì è stato dedicato al concerto di Marco Morandi, seguito a mezzanotte dai fuochi d'artificio; il martedì si è chiuso con lo spettacolo musicale curato dalla formazione La Nuova Storia. Tutti gli appuntamenti erano a ingresso libero.

Presenzano, l'antica Rufrae

La festa è anche un'occasione per scoprire un borgo che merita la deviazione. Presenzano si arrampica su una collina dominata dai ruderi del castello normanno, con la sua cinta muraria a blocchi poligonali, e conserva la chiesa romanesca di San Nicola e il palazzo ducale seicentesco dei Del Balzo. Ai piedi del centro storico, in località Taverna San Felice, restano le tracce dell'anfiteatro dell'antica Rufrae, città sannitica citata da Orazio: il territorio ha restituito statuette votive in terracotta del IV secolo a.C. Dalle strade del paese lo sguardo corre sulla piana del Volturno e sui grandi bacini della centrale idroelettrica «Domenico Cimarosa».

Un buon motivo per fermarsi in agosto

Chi passa per l'Alto Casertano nella settimana di Ferragosto trova qui una festa autentica, gratuita e a misura di famiglia, lontana dalle grandi kermesse costiere. È il modo migliore per capire come si vive l'estate nei borghi interni della Campania: la sera in piazza, la banda che passa sotto casa e il cielo che si accende sopra il castello.