Fête Patronale de Saint-Nicolas de Myre

La fête la plus chère au cœur de Squinzano

Chaque année, au début du mois de décembre, Squinzano s'arrête pour célébrer son saint patron : Saint-Nicolas de Myre, l'évêque de Myre vénéré comme le protecteur des enfants et des jeunes mariées, la figure même dont la tradition populaire a fait dériver le Père Noël. Dans cette commune du nord du Salento, dans la province de Lecce, la dévotion à Saint-Nicolas plonge ses racines dans une tradition séculaire et la fête patronale demeure le rendez-vous identitaire le plus important de l'année pour toute la communauté.

Rites religieux et traditions

Le calendrier religieux s'ouvre quelques jours plus tôt avec l'ancien rite de la vêture du Saint dans l'église de San Giovanni et avec la neuvaine de préparation. Le jour de la fête, le 6 décembre, l'église mère accueille la solennelle célébration eucharistique avec la bénédiction de la Manne de Saint-Nicolas et des enfants. L'un des moments les plus attendus est la remise symbolique au Saint de l'anneau, de la croix et des clés de la ville, suivie de la longue procession qui traverse les rues de la ville jusqu'à la Piazza San Nicola, accompagnée par les porte-drapeaux et conclue par le baiser solennel de la relique.

La fête civile : musique, illuminations et saveurs

• Illuminations artistiques qui éclairent le centre historique et la Piazza Plebiscito ;
• Myragiocando, la fête dédiée aux enfants avec des jeux, des artistes de rue, des ateliers de cirque et l'arrivée du Père Noël ;
• l'Agora du Goût, avec des dégustations de plats typiques de la cuisine du Salento le long des rues du centre ;
• les concerts en soirée sur la Piazza Plebiscito, avec des noms de la scène musicale du Salento et nationale ;
• la traditionnelle Foire de Saint-Nicolas, entre les rues Lecce et Brindisi, avec des stands et des produits artisanaux.

Un siècle de Circolo Pro Feste

Le cœur organisationnel de la fête est le Circolo Pro Feste San Nicola, une association avec plus de cent ans d'histoire qui, en collaboration avec la municipalité de Squinzano et la paroisse, s'occupe chaque année du programme religieux et civil. La fête se clôture le 8 décembre, jour de l'Immaculée Conception, avec la célébration eucharistique et le transfert des statues dans l'église de San Giovanni, entre foi populaire et sentiment d'appartenance qui font de Saint-Nicolas la fête la plus aimée de la ville.