Festa Patronale di San Nicola di Myra

La festa più sentita di Squinzano

Ogni anno, ai primi di dicembre, Squinzano si ferma per celebrare il suo Santo Patrono: San Nicola di Myra, il vescovo di Myra venerato come protettore dei bambini e delle giovani spose, la stessa figura da cui la tradizione popolare ha fatto derivare Babbo Natale. Nel comune del nord Salento, in provincia di Lecce, la devozione a San Nicola affonda le radici in una tradizione plurisecolare e la festa patronale resta l'appuntamento identitario più importante dell'anno per l'intera comunità.

Riti religiosi e tradizioni

Il calendario religioso si apre alcuni giorni prima con l'antico rito della vestizione del Santo nella Chiesa di San Giovanni e con la novena di preparazione. Il giorno della festa, il 6 dicembre, la Chiesa Madre accoglie la solenne Celebrazione Eucaristica con la benedizione della Manna di San Nicola e dei bambini. Uno dei momenti più attesi è la consegna simbolica al Santo dell'anello, della croce e delle chiavi della città, seguita dalla lunga processione che attraversa le vie del paese fino a Piazza San Nicola, accompagnata dagli sbandieratori e conclusa dal solenne bacio della reliquia.

La festa civile: musica, luminarie e sapori

• Luminarie artistiche che illuminano il centro storico e Piazza Plebiscito;
• Myragiocando, la festa dedicata ai bambini con giochi, artisti di strada, laboratori circensi e l'arrivo di Babbo Natale;
• l'Agorà del Gusto, con degustazioni di piatti tipici della cucina salentina lungo le vie del centro;
• i concerti serali in Piazza Plebiscito, con nomi della scena musicale salentina e nazionale;
• la tradizionale Fiera di San Nicola, tra le vie Lecce e Brindisi, con bancarelle e prodotti dell'artigianato.

Un secolo di Circolo Pro Feste

Cuore organizzativo della festa è il Circolo Pro Feste San Nicola, sodalizio con oltre cent'anni di storia che, in collaborazione con il Comune di Squinzano e la parrocchia, cura ogni anno il programma religioso e civile. La festa si chiude l'8 dicembre, giorno dell'Immacolata, con la Celebrazione Eucaristica e la traslazione delle statue nella Chiesa di San Giovanni, tra fede popolare e senso di appartenenza che rendono San Nicola la festa più amata del paese.