Fête patronale de Saint-Blaise (Procession solennelle et Fête de l'Élévation de la Croix)

Une dévotion qui traverse toute l'année

À Giuliano di Roma, commune de la province de Frosinone au cœur de la Ciociarie laziale, la figure de Saint-Blaise n'est pas liée à un seul jour du calendrier. L'évêque et martyr de Sébaste, médecin avant d'être pasteur, est ici le saint patron célébré deux fois : une fois en plein hiver, l'autre à la fin de l'été. C'est une double commémoration qui raconte bien comment, dans les villages du sud du Latium, la dévotion populaire s'est stratifiée au fil des siècles, mêlant liturgie, mémoire familiale et vie du village.

Le 3 février : l'huile et la bénédiction de la gorge

La première date est celle du calendrier liturgique canonique. Le 3 février, la communauté se rassemble à l'église pour la bénédiction de l'huile de Saint-Blaise, avec laquelle le prêtre oint la gorge des fidèles : un geste très ancien, lié à l'épisode hagiographique de l'enfant sauvé par le saint alors qu'il s'étouffait avec une arête de poisson. À Giuliano, la tradition prévoit également que l'huile bénite soit apportée au domicile des malades et de ceux qui ne peuvent pas se rendre à l'église, signe d'une religiosité qui prend soin du village porte à porte. C'est une célébration plus recueillie que celle de l'été, mais pour beaucoup de habitants, elle reste la plus intime.

Le dernier dimanche d'août : la procession solennelle

La grande fête, celle qui remplit les rues, tombe quant à elle le dernier dimanche d'août. Selon la tradition locale, la commémoration estivale est née pour rappeler la consécration de la chapelle de Saint-Blaise, survenue un dernier dimanche d'août en 1739. Depuis lors, le moment central est la procession solennelle : la statue du saint quitte l'église et est portée sur les épaules le long des rues du village, parmi les maisons en pierre du centre historique, accompagnée par le clergé, les confréries et un cortège de fidèles qui s'étire jusqu'aux premières heures de la soirée.

Autour de la procession se déploie le décor habituel des fêtes patronales de Ciociarie : célébrations liturgiques solennelles, illuminations dans les rues principales, moments musicaux sur la place et soirées de retrouvailles qui, durant une semaine où le village atteint son pic de population grâce au retour des émigrés et des vacanciers, deviennent le rendez-vous communautaire le plus attendu de l'année.

La Fête de l'Élévation de la Croix, nouveauté depuis 2025

En 2025, le curé don Luigi Vitali a souhaité ajouter aux festivités patronales une nouvelle célébration : la Fête de l'Élévation de la Croix. Au centre, la croix de fer qui se détache sur le point le plus haut du mont Siserno, la montagne qui embrasse le village. Cette croix se dressait à l'origine près des écoles primaires et fut abattue pour laisser place à une construction privée ; en 1973, un groupe d'une vingtaine de volontaires locaux l'a transportée à la main jusqu'au sommet, où elle se trouve encore aujourd'hui. Le groupe des Fochisti Giglianisi, le même qui s'occupe du feu traditionnel de Noël, l'a ramenée à son ancienne splendeur grâce à un long travail de restauration.

Le 30 août 2025, en marge de la procession, une rencontre publique s'est tenue sur la Piazza Borgo Vittorio Emanuele pour reconstituer cette histoire, avec les noms et les témoignages des protagonistes recueillis dans les recherches d'Antonio Luzi et Cataldo Torella. Une fête à la portée ouvertement spirituelle et identitaire, faite d'histoire, de foi et d'appartenance, destinée à se répéter les années suivantes.

Le village et son paysage

Giuliano di Roma s'étend sur une crête sur les pentes des monts Lépins, dans une position qui domine la vallée de l'Amaseno. Le centre historique conserve son tracé médiéval, avec des ruelles étroites, des arches et des escaliers qui s'ouvrent soudainement sur de vastes panoramas vers la plaine. Le mont Siserno, avec ses sentiers de randonnée et la croix au sommet, est la destination naturelle de ceux qui veulent allier la fête à une promenade ; le village est également traversé par le Cammino della Regina Camilla, un itinéraire pédestre qui relie les villages de la région.

Pour ceux qui visitent le Latium hors des sentiers battus, assister à la procession de fin août à Giuliano di Roma signifie rencontrer une Ciociarie authentique, où la fête patronale n'est pas une reconstitution pour touristes mais le moment où toute une communauté se reconnaît.