Fête Patronale de Saint Blaise

La fête qui rassemble tout le village

À Palomonte, commune de la province de Salerne en Campanie, la Fête Patronale de Saint Blaise est bien plus qu'une commémoration religieuse : c'est le moment où tout le village se retrouve. Perché à environ 550 mètres d'altitude sur les collines qui séparent la vallée du Sele de celle du Tanagro, le bourg compte un peu moins de 4 000 habitants répartis entre le centre et les hameaux de Bivio, Scorzo, Sperlonga, Valle, Perrazze, Pezzelle, Vonghia et Falascone. Pendant les jours de fête, tous ces quartiers convergent vers le centre historique, ainsi que les émigrés qui reviennent au village précisément pour l'occasion.

Saint Blaise, le saint protecteur de la gorge

Saint Blaise, médecin et évêque de Sébaste en Arménie, martyrisé au début du IVe siècle, est vénéré dans toute l'Italie comme protecteur contre les maux de gorge et comme symbole de charité et de guérison. Le geste qui le rend immédiatement reconnaissable est la bénédiction de la gorge : le prêtre croise deux bougies sous le menton des fidèles et prononce la formule d'intercession. À Palomonte, ce rite accompagne les célébrations et reste l'un des moments les plus suivis, capable d'attirer à l'église des familles et des personnes de tout âge.

Deux rendez-vous dans la même année

Ceux qui programment leur visite doivent garder à l'esprit une particularité : la mémoire liturgique du saint patron tombe le 3 février, en plein hiver, et est célébrée à l'église ; les festivités extérieures, celles avec illuminations, fanfare, stands et feux d'artifice, se tiennent quant à elles à une autre période de l'année, lorsque le climat permet de profiter des rues. En 2025, la semaine de fête s'est déroulée du 5 au 12 octobre. C'est donc la saison automnale, et non février, le moment où Palomonte met en scène sa grande fête.

Comment s'articulent les festivités

Le programme, construit sur plusieurs jours, alterne entre dimension dévotionnelle et populaire. Les éléments qui reviennent chaque année sont :

• Célébrations religieuses quotidiennes et moments de prière en préparation à la journée du saint
• Procession solennelle avec le simulacre de Saint Blaise dans les rues du village, accompagnée par la fanfare et les chœurs liturgiques
• Le rite traditionnel de la bénédiction de la gorge avec les bougies croisées
• Concerts en soirée et spectacles de groupes folkloriques sur les places
• Stands gastronomiques avec les spécialités du territoire et les douceurs traditionnelles
• Activités et ateliers créatifs pour les enfants
• Spectacle pyrotechnique en clôture des festivités

Pendant la semaine, la Commune organise des zones de stationnement, des points d'information et des services de restauration et d'accueil pour ceux qui arrivent de l'extérieur : la fête attire en effet des fidèles et des curieux venus également des centres limitrophes du Haut et Moyen Sele et du Tanagro.

Palomonte, entre le Tanagro et le Sele

Le village fait partie de la Communauté de montagne Tanagro - Alto e Medio Sele et conserve un patrimoine religieux important, à commencer par l'Église Mère de Santa Croce et le Sanctuaire de Santa Maria di Sperlonga, dont les origines remontent au Xe siècle. Le territoire est marqué par la culture de l'olivier — l'huile fait partie de l'appellation Colline Salernitane AOP — et par la mémoire de l'ancien Lac de Palo, asséché au XIXe siècle, qui a laissé son nom et la conformation de la plaine en contrebas.

Pour un visiteur, la fête de Saint Blaise est la meilleure occasion de découvrir ce coin de l'arrière-pays salernitain loin des routes touristiques de la côte : un bourg de pierre, des panoramas larges sur la vallée, une cuisine paysanne faite de pâtes fraîches, charcuteries et huile, et une communauté qui, pendant les jours du patron, s'ouvre volontiers à ceux qui arrivent.

Quand partir et à quoi s'attendre

L'atmosphère est celle des fêtes patronales du Sud : arches d'illuminations dans les rues du centre, le roulement de la fanfare, les stands, les balcons décorés au passage du simulacre et la foule qui attend les feux d'artifice du dernier soir. Les dates varient d'une année à l'autre et sont communiquées par le comité des festivités et la paroisse quelques semaines à l'avance, via des affiches et les réseaux sociaux locaux : il convient toujours de les vérifier avant de partir.