Fête Patronale de Saint-Bernardin de Sienne

Une dévotion venue de Toscane

Le culte de Saint-Bernardin de Sienne est arrivé à Piansano, petite commune de la province de Viterbe dans le Latium, vers le milieu du XVIe siècle, apporté par les colons venus d'Arezzo, du Casentino et du Val di Chiana qui ont repeuplé le village sous l'impulsion du cardinal Alessandro Farnese le Jeune, neveu du pape Paul III. Avec eux, le saint siennois a pris la place des précédents patrons, saint Herculan et saint Jean-Baptiste, et depuis, il n'a plus quitté le village : les sources locales documentent la fête dès 1630, lorsque le village organisait un palio en l'honneur du saint patron.

Le cœur religieux : la procession du 20 mai

Le moment le plus intense reste la procession solennelle du jour liturgique du saint, le 20 mai. Le cortège, qui peut dépasser le kilomètre de long, s'ouvre avec les confrères du Très Saint Sacrement en robe blanche et pèlerine rouge, et se poursuit avec les fidèles portant sur leurs épaules la statue en bois de Saint-Bernardin sous un dais doré. Les rues sont recouvertes d'une véritable fête des fleurs (infiorata) : les enfants de Piansano étalent à l'aube des tapis de pétales et des compositions florales le long du parcours, avec des scènes figurées et le célèbre monogramme bernardin JHS, symbole de la prédication du saint.

La partie civile : cortège historique, porte-drapeaux et spectacles

L'après-midi, la fête change de registre. Le village accueille des groupes de porte-drapeaux et de musiciens et met en scène son propre cortège historique en costume, une reconstitution de la vie et du gouvernement de Piansano entre 1250 et 1600 qui implique des dizaines de figurants locaux. Lors des éditions récentes, le programme a alterné des spectacles de danse des écoles locales, des exhibitions acrobatiques et de rue, des concerts de groupes hommage sur la place et des soirées dansantes, jusqu'à la traditionnelle tombola du soir qui rassemble tout le village et aux feux d'artifice qui clôturent les festivités.

Foire, saveurs et vie de village

La fête patronale est toujours accompagnée d'une foire, avec des étals et un marché le long des rues du centre, et d'une partie gastronomique gérée par les associations : dégustations de produits typiques de la Tuscia, douceurs et spécialités de la tradition paysanne de la Haute Tuscia, comme les tortelli à la ricotta fraîche. Les rendez-vous civiques et solidaires ne manquent pas, comme la collecte de sang du matin, les expositions, les conférences et les initiatives dédiées aux plus petits, avec des jeux et des animations l'après-midi.

Qui l'organise

La direction est confiée chaque année à un comité des festivités formé par la « classe » d'âge qui fête ses anniversaires ronds — ces dernières années, la Classe 1976, la Classe 1977, la Classe 1978 — qui travaille en étroite collaboration avec la municipalité de Piansano, la Pro Loco et la paroisse de Saint-Bernardin de Sienne. C'est une formule typiquement laziale et d'Italie centrale qui renouvelle chaque année l'implication de la communauté et donne à chaque édition un caractère légèrement différent.

Pourquoi venir

Ceux qui viennent de l'extérieur trouveront ici une fête patronale authentique, loin des circuits touristiques de masse : un village de quelques milliers d'habitants qui, pendant quelques jours, se transforme, entre sacré et profane, en un théâtre à ciel ouvert. C'est aussi une bonne occasion de découvrir la Haute Tuscia, à quelques kilomètres du lac de Bolsena, de Tuscania et de la réserve naturelle du lac de Mezzano, dans une zone du Latium connue pour son huile, son vin et ses traditions pastorales.