Fête Patronale de Saint Antoine de Padoue

La fête du saint patron de Zollino

Saint Antoine de Padoue est le patron de Zollino, un bourg de plus de mille huit cents habitants niché dans la Grecìa Salentina, la zone de la province de Lecce où l'on conserve encore le griko, l'ancienne langue d'origine grecque. Si le calendrier liturgique célèbre le Saint le 13 juin, la communauté de Zollino vit sa véritable fête patronale en plein été, traditionnellement les 22 et 23 août, lorsque le village se pare d'illuminations, de musique et accueille de nombreux visiteurs.

«Sant'Antonio dellu maletiempu»

Les habitants de Zollino appellent leur patron par un nom bien local : «Sant'Antonio dellu maletiempu», c'est-à-dire Saint Antoine du mauvais temps. La dévotion trouve ses racines en 1898, lorsqu'un violent ouragan s'abattit sur le village : les fidèles décidèrent de porter en procession la statue du Saint pour implorer la fin de la tempête. Depuis, Saint Antoine est considéré comme le protecteur contre les adversités du ciel, et la fête conserve un lien profond avec cet épisode qui unit foi populaire et mémoire collective.

Deux journées de tradition

La fête s'ouvre avec la célébration eucharistique solennelle et la procession de la statue du Saint dans les rues du centre historique, accompagnée par les caractéristiques marches symphoniques jouées par les fanfares. En soirée, les typiques fanfares salentines, venues des villages voisins comme Squinzano et Racale, animent la place sous les illuminations, tandis que la musique populaire de la Grecìa Salentina occupe également une place de choix. Le matin du deuxième jour, le rituel de la remise des clés du village par le maire au Saint patron est renouvelé, un geste symbolique qui confie la communauté à sa protection. Le grand final est confié aux spectaculaires feux d'artifice.

Un bourg à découvrir

La fête est aussi l'occasion idéale pour découvrir Zollino et la Grecìa Salentina : les traditions gastronomiques locales comme la scèblasti (célébrée lors d'une fête dédiée début août), la pizzica et le patrimoine linguistique griko font de ce coin des Pouilles une destination authentique, loin des circuits les plus fréquentés du Salento. Ceux qui arrivent à Zollino pour la Saint Antoine découvrent une fête de village authentique, où la dévotion religieuse s'entremêle à la convivialité et à l'identité d'une petite communauté fière de ses racines.