Fête Patronale de Saint Ange le Martyr

Une fête qui raconte Latera

La Fête Patronale de Saint Ange le Martyr est le rendez-vous le plus attendu de l'année à Latera, une petite commune de la province de Viterbe, dans l'Alta Tuscia, à quelques kilomètres du lac de Bolsena. Chaque mois de septembre, le village se serre autour de son co-patron avec une célébration qui entremêle liturgie, mémoire historique et fête de village : un rite qui se renouvelle de génération en génération et qui rappelle à la maison ceux qui ont quitté le village pour le travail.

Les origines : les reliques arrivées de Rome

La dévotion de Latera envers Saint Ange est née dans la première moitié du XIXe siècle. Les dépouilles du jeune martyr — selon la tradition, âgé d'un peu plus de quinze ans — furent retrouvées dans les catacombes de Sainte Priscille, sur la Via Salaria à Rome, et offertes par une noble famille romaine au frère franciscain Flaminio Maria Annibali, originaire du lieu, qui les offrit à son tour à sa communauté.

Le 8 septembre 1834, le tir de pétards annonça au clergé et au peuple le départ du village vers l'église de la Madonna della Cava, où le corps du saint fut déposé avant d'être transféré, le lendemain, dans l'Église Collégiale. Depuis lors, la fête est célébrée solennellement le jour suivant l'arrivée du saint au village, et Saint Ange est reconnu comme co-patron de Latera.

Trois jours de célébrations

Le cœur de la fête reste religieux : la Sainte Messe solennelle en l'honneur du saint et la suggestive procession dans les rues du centre historique, avec la communauté et les confréries qui accompagnent le simulacre entre les maisons décorées et les ruelles illuminées. Autour des fonctions se développe la partie civile du programme, organisée par la municipalité et les associations locales.

• Célébrations liturgiques dans l'Église Collégiale, avec des moments de prière et de dévotion populaire
• Procession le long des rues du vieux bourg
• Musique live, spectacles et divertissements pour adultes et enfants
• Jeux populaires et initiatives culturelles sur les places
• Stands gastronomiques avec les spécialités de la cuisine de la Tuscia
• La traditionnelle Fête du Biscuit, liée à une pâtisserie typique du village

La foire aux marchandises et au bétail

La période de fête est ouverte par la foire aux marchandises et au bétail qui se tient le premier dimanche de septembre dans la zone moderne du village. C'est l'un des témoignages les plus vivants de l'âme rurale de Latera : étals de produits agricoles et artisanaux, équipement agricole, exposition d'animaux et un va-et-vient de gens arrivant des communes voisines de l'Alta Tuscia. Un marché qui est aussi une occasion de rencontre, comme il y a deux siècles.

Latera et l'Alta Tuscia

Latera s'élève sur les reliefs volcaniques de la caldeira qui porte son nom, dans un paysage de bois, de pâturages et de champs cultivés compris dans la zone du lac de Bolsena. Le bourg conserve son tracé médiéval, l'Église Collégiale et les traces du passé féodal des Farnèse. Visiter le village pendant la fête patronale signifie le découvrir dans sa version la plus authentique, avec toute la communauté impliquée dans les préparatifs.

Pourquoi venir

Ce n'est pas une manifestation touristique construite de toutes pièces : c'est une vraie fête de village, où la dévotion pour Saint Ange se mélange à la convivialité, aux parfums des stands gastronomiques et à la musique sur la place. Ceux qui cherchent l'Italie des bourgs, celle qui se raconte encore à travers ses saints et ses foires, trouveront à Latera un rendez-vous sincère et accueillant, à portée de main depuis Bolsena, Valentano et Gradoli.