Fête du Jambon et des Saveurs du Village

Une fête au pied d'un village fantôme

La Fête du Jambon et des Saveurs du Village est le rendez-vous gastronomique qui anime chaque mois d'août San Severino, le hameau de la commune de Centola, dans la province de Salerne, au cœur du Cilento et de la Campanie. La manifestation se déroule dans le bourg nouveau, dans la vallée sous les ruines, sur la place devant l'église de Santa Maria degli Angeli, à l'ombre de la falaise sur laquelle se dresse l'un des villages abandonnés les plus suggestifs du sud de l'Italie.

Il ne s'agit pas d'une fête récente : en 2023, la fête a célébré sa trentième édition et en 2025 sa trente-deuxième, se confirmant comme l'une des manifestations les plus enracinées et attendues de l'été dans le bas Cilento. C'est une fête de communauté avant même d'être un événement touristique : ce sont les habitants du hameau qui cuisinent, installent les tables et accueillent les visiteurs arrivant des villages voisins, de Palinuro, de Marina di Camerota et de toute la côte.

Le protagoniste : le jambon local

Le plat emblématique est le jambon cru local (prosciutto crudo paesano), servi surtout dans le sandwich classique qui a rendu la fête célèbre. Autour de ce produit gravite un menu qui raconte la cuisine pauvre du Cilento intérieur, faite d'ingrédients du potager, de pain, de légumineuses et de légumes sauvages. Lors des soirées de la manifestation, on peut déguster :

• sandwichs au jambon cru local, coupé à la demande ;
• parmigiana d'aubergines à la cilentana, l'un des plats les plus identitaires de la zone ;
• chicorée et pommes de terre, exemple parfait de la cuisine paysanne du Cilento ;
• pâtes locales typiques, assaisonnées selon les recettes familiales ;
• vins du terroir, qui accompagnent tout le parcours de dégustation.

La formule est celle classique des fêtes de village : on s'installe aux tables disposées sur la place, on commande aux stands gérés par les bénévoles et on mange en plein air, dans la fraîcheur nocturne de la vallée du Mingardo.

Musique et soirées en plein air

Les trois soirées sont accompagnées de spectacles et de musique live, avec des groupes qui se succèdent sur la scène installée sur la place. Le répertoire puise principalement dans la musique populaire et la tradition du Sud, avec des soirées qui se prolongent tard dans la nuit : un cadre qui transforme la fête en une véritable célébration de village, où se côtoient familles, groupes d'amis et touristes en vacances sur la côte du Cilento.

San Severino di Centola, le village suspendu sur le Mingardo

Ce qui rend cette fête différente de tant d'autres est le contexte. Le village antique de San Severino a été fondé entre le Xe et le XIe siècle sur un éperon rocheux dominant la gorge du Mingardo, sur les pentes du Mont Bulgheria. L'habitat, divisé le long de la selle de la colline entre la partie du château et de l'église et celle des maisons civiles, a été progressivement abandonné à partir de la fin du XIXe siècle, lorsque la construction de la ligne ferroviaire a poussé les habitants à s'installer dans le fond de la vallée. Jusqu'en 1861, la localité portait le nom de San Severino di Camerota.

Aujourd'hui, les ruines — maisons, arches, portails, restes du château et de l'église — sont l'un des villages fantômes les plus photographiés du Cilento, protégés et valorisés par les habitants réunis dans l'association Il Borgo et accessibles à pied depuis le nouveau village par un sentier pédestre. Le village lui-même accueille en hiver la traditionnelle crèche vivante de décembre : deux rendez-vous, celui estival de la fête et celui de Noël, qui rythment l'année de la communauté.

Dans le Parc National du Cilento

San Severino se trouve à l'intérieur du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni, patrimoine de l'UNESCO, à quelques kilomètres des plages de Palinuro et de Marina di Camerota. Pour ceux qui passent leurs vacances sur la côte, la fête est la meilleure occasion de monter dans l'arrière-pays et de découvrir une cuisine qui est parmi les racines reconnues du régime méditerranéen : produits simples, circuits courts et recettes de famille transmises de génération en génération.

Quand a-t-elle lieu

La manifestation est traditionnellement un rendez-vous du mois d'août : lors des éditions récentes, elle s'est déroulée sur trois soirées, du 10 au 12 août. Les dates exactes sont confirmées chaque année par les organisateurs et le calendrier estival de la commune de Centola, qui regroupe également les autres fêtes des hameaux, de la Fête de la Saucisse de San Nicola à la Fête de la Pomme de Terre de Foria.