Fête du Fromager

Une fête née du lait de la Piana del Dragone

La Fête du Fromager est l'événement qui, chaque mois de juillet, apporte sur la Piazza Roma, au cœur de Volturara Irpina (province d'Avellino, Campanie), le produit qui identifie le mieux le village : le lait de la Piana del Dragone, ce vaste bassin au pied des monts Picentini où les animaux paissent en plein air. De ce lait naissent les caciocavalli, la ricotta fraîche, le pecorino et la mozzarella artisanale qui, pendant trois soirées, deviennent les protagonistes absolus de la place.

Ce n'est pas une manifestation montée de toutes pièces : la fête est organisée par la Pro Loco de Volturara Irpina avec le patronage de la municipalité de Volturara Irpina, et met en vitrine les fromageries qui travaillent chaque jour au village. En quelques années, elle est devenue l'un des rendez-vous les plus fréquentés de l'été irpin : dès 2024, l'administration faisait état de milliers de visiteurs venus même de l'extérieur de la province, et en 2025, la manifestation a atteint sa neuvième édition.

La fabrication du lait en direct

Le cœur de la fête n'est pas le stand, mais le plan de travail. Chaque soir, juste après l'ouverture des stands gastronomiques, les fromagers installent sur la place la fabrication du lait en direct : le caillé qui se forme dans la cuve, le tranchage, le filage à la main, le caciocavallo qui prend forme sous les yeux du public. C'est une leçon de métier à ciel ouvert, qui explique mieux que n'importe quel panneau pourquoi ces fromages valent le temps et le soin qu'ils exigent.

Ceux qui arrivent tôt peuvent suivre toutes les étapes et goûter, quelques minutes plus tard, le produit tout juste fabriqué : la ricotta encore tiède est l'une des expériences que les visiteurs retiennent le plus.

La découpe de la Trecciona

Le rendez-vous le plus attendu est la découpe de la Trecciona, cette tresse de pâte filée aux dimensions monumentales tressée par les fromagers de Volturara, puis coupée sur la place devant la foule lors de la soirée centrale du samedi. C'est le moment le plus photographié de la manifestation et le symbole de l'habileté manuelle de ceux qui la préparent.

Les fromageries du territoire

La Fête du Fromager n'accueille pas d'exposants génériques : sur la place, on trouve les entreprises laitières du village. Lors de l'édition 2026, trois entités locales ont participé :

• Caseificio Valle del Drago
• Caseificio Pisacreta
• Caseificio Sarno

À côté des fromages, les stands proposent des plats de la cuisine irpine élaborés à partir des produits laitiers de la vallée, tandis que la restauration locale accompagne la fête avec des menus inspirés des saveurs de la Piana del Dragone.

Musique, jeux et soirées sur la place

Chaque soirée se clôture par un concert en direct à 22h00, confié à des groupes locaux, des hommages et des projets musicaux irpins. Le programme laisse également place aux jeux traditionnels en fin d'après-midi, pensés pour les enfants et les familles, et — comme lors de l'édition 2025 — à un show cooking dédié aux plats à base de fromages locaux. L'entrée sur la place est libre : on ne paie que ce que l'on consomme aux stands.

Au cœur de l'Été de Volturara

La Fête du Fromager ouvre de fait le programme de l'Été de Volturara, le calendrier estival de la municipalité qui se poursuit avec les festivités de Saint Antoine de Padoue à la fin juillet, avec la manifestation populaire «A ccapo a nni monte» début août et, en septembre, avec la Fête du Haricot Quarantino, dédié à la légumineuse locale protégée par une sentinelle Slow Food. Ceux qui prévoient un week-end à Volturara Irpina en plein été trouveront donc un village en activité constante.

Pourquoi cela vaut le voyage

En Irpinie, les fêtes ne manquent pas, mais peu réussissent à montrer aussi bien le lien entre un paysage et un produit. Ici, le bassin du Dragone, les pâturages et le travail des fromagers tiennent tous dans le même espace : on regarde naître le fromage, on le goûte, on l'achète directement auprès de celui qui l'a fait. C'est la manière la plus directe de comprendre ce que signifie, dans cette partie de la Campanie, le mot «fromager».