Fête du Blé de Foglianise

Une tradition séculaire au cœur du Sannio

La Fête du Blé de Foglianise est l'un des rendez-vous les plus emblématiques de l'été en Campanie. Chaque mois d'août, la commune de Foglianise—un village d'un peu plus de trois mille habitants situé à 350 mètres d'altitude sur les pentes du massif du Taburno, dans la province de Bénévent (Campanie)—se transforme en un musée à ciel ouvert dédié à un seul matériau : la tige de blé. Les premières attestations écrites de la fête remontent au XVe siècle, lorsqu'il s'agissait d'une Fête de l'Abondance liée aux rites de remerciement pour la récolte, un héritage lointain des Feriae Augusti romaines.

Le tournant décisif survient avec la peste de 1656, qui décima la population : la communauté s'en remit à Saint Roch et, dès lors, l'offrande du blé devint un acte de dévotion. En 1727, la relique du saint arriva à Foglianise, conservée dans la statue du XVIIe siècle en bois polychrome qui n'est exposée que pendant les jours de fête. Depuis, la tradition ne s'est jamais interrompue, à l'exception d'une suspension en 2020 et 2021.

Les chars de blé : monuments de paille tressée

Le cœur de la manifestation réside dans les chars de blé, des œuvres monumentales construites à la main par les Maîtres du Blé de Foglianise. Églises, façades, clochers, autels et outils agricoles sont reproduits à l'échelle en recouvrant les structures de tiges de blé travaillées selon des techniques transmises de génération en génération :

• Trecce (Tresses) : tressages décoratifs de trois à neuf fils, utilisés pour les bordures et les motifs floraux ;
• Scupidù, le « petit lacet » : de quatre à sept fils enroulés autour d'un support en fer ou en bois ;
• Fascette : fines bandes de paille collées sur du papier gommé et appliquées « à l'endroit » ou « à l'envers » pour créer des jeux de lumière.

Les chars se divisent en chars de tradition (historiques et dévotionnels), façades monumentales pouvant atteindre près de cinq mètres de haut, œuvres tridimensionnelles et « chars nouveautés », plus allégoriques et contemporains. Chaque édition a un thème : depuis 2007, les régions italiennes ont été mises à l'honneur à tour de rôle, avec le Trentin-Haut-Adige et le Frioul-Vénétie Julienne à l'honneur en 2025.

Le défilé du 16 août

Le moment le plus attendu est le défilé des chars de blé, traditionnellement fixé au matin du 16 août, jour de la Saint-Roch. Les chars, accompagnés par le groupe folklorique local et la fanfare, traversent le village depuis la Piazza Santa Maria, via Municipio et via Roma jusqu'à la bénédiction à la Chapelle de Saint Roch. Suivent la remise des prix aux Maîtres du Blé et le salut aux délégations invitées.

Dix jours entre sacré et profane

La fête se déroule en moyenne sur dix jours, du 8 au 18 août. Elle s'ouvre le 8, jour de Saint Cyriaque, patron de la commune, avec la procession vers la chapelle de Saint Roch, et se clôture avec le retour de la statue et les célébrations religieuses finales. Le calendrier civil alterne rendez-vous fixes et nouveautés :

• un spectacle comique le soir du 16 août, juste après le défilé ;
• un concert de fanfare ou lyrique-orchestral le soir du 17 août ;
• le concert d'un artiste de renom national le soir du 18 août sur la Piazza Fiamme Gialle, suivi du feu d'artifice ;
• la course à pied non compétitive Strafoglianise, des rassemblements de voitures et motos d'époque, des expositions, des spectacles de danse et des soirées folkloriques avec des artistes locaux.

Un patrimoine reconnu

La Fête du Blé n'est pas seulement une fête de village : c'est un bien culturel reconnu à plusieurs niveaux.

• En 2008, la Région Campanie l'a classée parmi les « grands événements d'importance nationale et internationale » ;
• en 2012, le Président de la République Giorgio Napolitano lui a décerné la Médaille de la Présidence de la République ;
• les chars ont été présentés à l'Expo 2015 de Milan ;
• la fête figure à l'Inventaire du Patrimoine Culturel Immatériel de Campanie et est candidate au Patrimoine Culturel Immatériel de l'UNESCO à travers le Réseau des Rites et des Fêtes du Blé de l'Apennin Méridional.

Que goûter à Foglianise

Les stands gastronomiques installés le long de la via Roma proposent la cuisine la plus authentique du Sannio. Foglianise est également une terre de viticulture et d'oléiculture : on y produit les vins du Taburno, de la Falanghina à l'Aglianico del Taburno, vinifiés également par la coopérative Cantina del Taburno avec les raisins de centaines de viticulteurs locaux. Une visite en août permet ainsi d'allier la découverte des chars de paille à celle de l'une des zones les plus authentiques de la province de Bénévent.