Art éphémère et dévotion : le Corpus Domini dans le village le plus coloré de Campanie
Le temps d'un week-end par an, à l'occasion de la solennité du Corpus Domini, les rues de Paduli, petite commune d'un peu moins de quatre mille habitants dans la province de Bénévent, disparaissent sous un tapis de pétales. L'Infiorata de Paduli est l'une des manifestations d'art éphémère les plus chères à la Campanie : des dizaines de tableaux floraux réalisés à la main se succèdent le long de l'avenue principale du village et forment un parcours continu qui, lors des éditions récentes, a dépassé les deux cents mètres de long pour environ cinq mètres de large.
Le résultat est une galerie à ciel ouvert que l'on ne peut admirer que pendant quelques heures : à la fin de la messe vespérale, la procession eucharistique traverse les tableaux, qui sont ainsi consommés par le passage du Saint-Sacrement. C'est le moment le plus intense et le plus symbolique de toute la fête, celui qui explique pourquoi, à Paduli, l'infiorata est vécue comme un acte de dévotion avant d'être un spectacle.
L'infiorata de Paduli est née en 1993 à l'initiative des éducateurs de l'ACR de la paroisse. Des premiers tableaux réalisés par quelques bénévoles, on est passé, au fil des ans, à l'implication des groupes familiaux, des confréries, des associations et des quartiers du village : aujourd'hui, la manifestation mobilise chaque année des centaines de habitants — on compte près de quatre cents « infioratori » entre jeunes, adultes et personnes âgées — et a noué des liens de jumelage avec d'autres infiorate italiennes, dont celle de Casatori, à San Valentino Torio.
Le travail commence des mois à l'avance : on choisit le thème de l'année et les esquisses, on récolte et on achète les fleurs, on organise les groupes de travail. Pour guider les infioratori, il y a les zeletrici, les responsables de quartier qui détiennent la technique et la transmettent de génération en génération. La pose proprement dite, en revanche, est concentrée sur une seule nuit : on commence le samedi après-midi, vers 18h, et on continue jusqu'à l'aube du dimanche.
Avec le décret n° 467 du 9 juin 2020, l'Infiorata de Paduli a été inscrite au Patrimoine Culturel Immatériel de la Région Campanie, dans la section « Savoirs » : une reconnaissance qui certifie sa valeur historique, sociale et culturelle et qui a donné un nouvel élan à l'organisation. Le logo de la manifestation est signé par Mimmo Paladino, artiste de renommée internationale né à Paduli, qui a lié son nom à l'infiorata de son village natal en réalisant également le tableau avec lequel le village s'est présenté sur la place Saint-Pierre à Rome.
L'édition 2026, la trente et unième, s'est déroulée les 6 et 7 juin sur le thème « Ecce Homo » : un récit en images dédié aux épisodes de la vie du Christ. Vingt-cinq tableaux floraux ont été réalisés, en grande partie dessinés par les étudiants du Lycée Artistique « Alberti-Virgilio » de Bénévent sous la coordination graphique de la professeure Mariapia Saccone ; trois autres œuvres sont venues des élèves de l'institut « E. Falcetti ». Vingt-trois groupes d'infioratori ont pris part aux travaux.
Autour des tableaux, la Commune de Paduli construit depuis des années un programme plus large, avec des initiatives le long du tracé de la Via Traiana, l'ancienne voie romaine qui traverse le territoire, des espaces dédiés au sport et aux jeunes, des spectacles, des dégustations et des stands gastronomiques avec les produits du Sannio de Bénévent. C'est l'occasion de découvrir un village agricole peu fréquenté par le tourisme de masse, à une vingtaine de minutes de voiture de Bénévent et de ses témoignages romains et lombards.
La manifestation est promue par la Paroisse Saint-Barthélemy Apôtre avec la Commune de Paduli, la Confrérie du Saint-Sacrement et la Pro Loco Padulese, avec le patronage de la Région Campanie. La direction organisationnelle est confiée à Maura Patierno, tandis que le curé don Enrico Francesco Iuliano guide la partie liturgique ; les présentations officielles se tiennent généralement à la Rocca dei Rettori de Bénévent et dans les espaces paroissiaux du village.
L'édition 2026 de la Fête des Fleurs de Paduli, la trente et unième, s'est tenue le samedi 6 et le dimanche 7 juin, en coïncidence avec la solennité du Corpus Domini. Le thème choisi, «Ecce Homo», a guidé un récit en images dans lequel les tableaux de pétales ont retracé les étapes de la vie de Jésus : un itinéraire à la fois artistique et spirituel le long de l'avenue principale du village.
Pour l'occasion, vingt-cinq tableaux floraux ont été réalisés. La plupart des esquisses ont été signées par les étudiants du Lycée Artistique «Alberti-Virgilio» de Bénévent — parmi lesquels Anna Rita Parrella, Antonella Rossetti, Antonio Messere, Aurora Barbato, Jolanda Puzella, Lidia Galante, Martina Terranova, Sofia Sarno et Lilian Nicole Jaimes — avec la coordination graphique de la professeure Mariapia Saccone ; trois autres œuvres ont été réalisées par les élèves de l'institut «E. Falcetti». Le tableau d'ouverture du parcours est celui signé par Mimmo Paladino, artiste de Paduli de renommée internationale.
La pose des pétales a commencé dans l'après-midi du samedi 6 juin et a occupé les groupes d'infioratori jusqu'à une heure avancée de la nuit : des centaines de personnes de tous âges, entre quartiers, familles, associations et groupes paroissiaux. Le dimanche 7 juin à 12h, la présentation officielle de la fête a eu lieu avec les autorités locales, avant que la procession eucharistique ne traverse les tableaux dans l'après-midi.
L'édition 2026 a réaffirmé la valeur d'une manifestation inscrite au Patrimoine Culturel Immatériel de la Région Campanie, promue par la Paroisse Saint-Barthélemy Apôtre avec la Commune de Paduli, la Confrérie du Saint-Sacrement et la Pro Loco Padulese, avec le patronage de la Région Campanie. À côté des tableaux, le programme prévoyait des initiatives le long de la Via Traiana, des espaces pour le sport, des spectacles, des dégustations et des stands gastronomiques avec les excellences du Sannio.
La direction organisationnelle de l'édition 2026 a été confiée à Maura Patierno.
Paduli se trouve à peu de distance de Bénévent, accessible en une vingtaine de minutes de voiture le long de la direction qui mène du chef-lieu sannite vers les Pouilles. Ceux qui arrivent en train peuvent descendre à la gare de Bénévent et continuer en bus ou en taxi. L'aéroport le plus pratique est Naples-Capodichino.
Les tableaux sont réalisés dans la nuit du samedi au dimanche, à partir de la fin de l'après-midi du samedi : assister à la pose des pétales est l'une des plus belles expériences de la fête. Le dimanche matin, l'infiorata est complète et visitable le long de toute l'avenue ; dans l'après-midi, après la messe, la procession du Corpus Domini traverse les tableaux et les défait. Ceux qui souhaitent photographier les œuvres intactes doivent donc arriver dans la matinée.
La visite à l'infiorata est libre et gratuite. Seules les consommations aux stands gastronomiques et les éventuelles initiatives sur inscription sont payantes.
Commune de Paduli — tél. +39 0824 928019 — site officiel : www.comune.paduli.bn.it
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Viale Libertà e centro storico di Paduli
Viale Libertà, 82020 Paduli