Fête de Sant'Alessio

Une fête populaire au cœur de l'Irpinie

La Fête de Sant'Alessio est l'un des rendez-vous les plus attendus de l'été à Venticano, commune d'un peu plus de deux mille habitants dans la province d'Avellino, au cœur de l'Irpinie et de la Campanie intérieure. Chaque année, autour du 17 juillet — jour où l'Église commémore le saint — le village se rassemble autour de son co-patron pour deux journées mêlant célébrations liturgiques, tradition populaire et convivialité sur la place.

Il ne s'agit pas de la fête patronale principale, qui tombe à Venticano début septembre avec Maria Santissima et Sainte Lucie, mais d'une célébration autonome et profondément enracinée, promue par la Paroisse de Santa Maria et Sant'Alessio avec la collaboration des associations locales et de la Municipalité de Venticano.

Qui était Sant'Alessio

Sant'Alessio, également connu comme le mendiant de Dieu, est la figure d'un jeune patricien romain qui, selon la tradition hagiographique, renonça à ses richesses et privilèges pour vivre dans la pauvreté et la charité, revenant incognito dans la maison paternelle. L'Église le célèbre le 17 juillet et il est invoqué comme protecteur des mendiants et des pèlerins. À Venticano, sa dévotion est si ancienne qu'elle a donné son nom, avec celui de la Vierge, à l'église mère du village : l'Église de Santa Maria et Sant'Alessio.

Le programme : entre liturgie et place publique

La fête s'articule traditionnellement en deux moments distincts. Le premier est purement religieux : le jour liturgique, on récite le Saint Rosaire en fin d'après-midi, suivi de la Sainte Messe solennelle. Lors de l'édition 2025, la célébration a été présidée par S.E. Mgr Felice Accrocca, Archevêque Métropolitain de Bénévent, avec l'administration du sacrement de la Confirmation et une bénédiction spéciale pour tous ceux qui portent le nom du saint.

Le second moment est civil et convivial : le soir suivant, les places du centre accueillent des stands gastronomiques proposant des plats typiques de la cuisine irpinienne, accompagnés de musique live. C'est le schéma classique de la fête de village campanienne, où la dévotion se prolonge naturellement autour d'une table partagée et de musique sous les illuminations.

Saveurs irpiniennes à table

• Plats de la tradition paysanne de la Vallée du Calore
• Charcuteries et fromages locaux : à Venticano, le jambon a même une fête dédiée fin août
• Les grands vins de la région, produits à quelques kilomètres : Aglianico, Greco di Tufo et Fiano di Avellino
• Desserts maison préparés par les familles et les associations du village

Au cœur de l'été venticanais

La Fête de Sant'Alessio fait partie du programme ViviAMO Venticano, le calendrier avec lequel l'administration communale anime le village de juillet à septembre : théâtre en plein air à la Cavea Teatrale, reconstitutions historiques, rendez-vous pour les familles, tournois sportifs et, en août, la célèbre Fête du Jambon, du Vin et de l'Agneau, parmi les plus fréquentées d'Irpinie. Les événements se répartissent entre la Piazza Monumento ai Caduti, la Piazza Santa Maria, la Piazza Pio et la Cavea Teatrale.

Pourquoi il vaut la peine d'y être

Ceux qui viennent de l'extérieur trouveront ici une fête authentique, non construite pour le tourisme : le clocher qui rythme la journée, les illuminations le long de la rue principale, le parfum des grillades qui s'allument au coucher du soleil et les familles qui se retrouvent devant l'église. C'est aussi l'occasion de découvrir un coin de Campanie loin des circuits bondés, à mi-chemin entre Avellino et Bénévent, où la vigne et l'olivier dessinent le paysage et où les villages conservent encore un calendrier partagé de rites et de fêtes.