Fête de Sant'Albano

La fête patronale de Riva presso Chieri

La Fête de Sant'Albano est la fête patronale de Riva presso Chieri, une petite commune de la Ville métropolitaine de Turin, dans le Piémont. Célébrée chaque année autour du 22 juin, et plus précisément le dimanche le plus proche de cette date, la fête représente l'un des rendez-vous les plus chers et identitaires du territoire de Chieri, capable de mêler la dévotion religieuse à un patrimoine de traditions populaires d'une rare originalité.

Sant'Albano, martyr de la Légion thébaine

Sant'Albano, patron du village, est vénéré comme l'un des martyrs de la Légion thébaine, le corps de soldats chrétiens qui, selon la tradition, subit le martyre sous l'empereur romain Maximien à la fin du IIIe siècle pour avoir refusé d'accomplir des sacrifices païens. La suggestive chapelle de Sant'Albano lui est dédiée ; ce joyau d'architecture romane est situé à environ un kilomètre du centre habité, le long de la Via Tamagnone. L'édifice, avec son abside semi-circulaire caractéristique, fut érigé au XIIe siècle, probablement par les moines de l'abbaye de Breme, et conserve encore aujourd'hui des traces de ses origines médiévales.

La légende du char tiré par des chiens

L'élément le plus fascinant et reconnaissable de la fête est la procession du char tiré par des chiens, qui évoque un ancien miracle attribué au Saint. La légende raconte l'histoire d'un paysan qui, après des pluies abondantes, transportait un char chargé de gerbes de blé le long d'un chemin boueux. Lorsque le char resta bloqué dans la boue, l'homme commença à jurer et à blasphémer. Sant'Albano, passant par là, lui ordonna de dételer les bœufs et d'atteler à leur place ses deux chiens, qui libérèrent immédiatement le lourd char de la fange.

Les Massari, les hallebardes et les stranòt

Le cœur organisationnel de la fête est confié aux Massari, les figures traditionnelles qui gardent la célébration. Sur les marches de la chapelle se déroule le caractéristique échange des hallebardes entre les Massari de l'année en cours et ceux de l'année suivante, un geste symbolique qui garantit la continuité de la tradition. Sur le char triomphe le massè cit, un enfant qui récite les stranòt (ou strambotti), des compositions en rimes en langue piémontaise qui représentent l'âme la plus authentique et populaire de la fête.

Fanfare, feux d'artifice et bal dla carità

La procession, accompagnée par la fanfare musicale du village, part à l'aube de l'église paroissiale et du palais municipal pour rejoindre la chapelle, où est célébrée la messe solennelle. La soirée qui précède la fête est animée par un spectacle de feux d'artifice accompagné par les notes de la fanfare et la récitation des strambotti. La célébration se clôt avec tout le monde en cercle pour le bal dla carità et le brando, d'anciennes danses folkloriques qui réunissent la communauté en une seule grande fête.

Un patrimoine à découvrir

Visiter Riva presso Chieri pendant la Fête de Sant'Albano signifie s'immerger dans un Piémont authentique, fait de rites paysans, de dévotion et de mémoire collective. Le village, qui a vu naître Saint Dominique Savio, accueille chaque année résidents et visiteurs dans un événement qui, d'édition en édition, continue de transmettre intact le charme de ses racines anciennes.