Fiesta de Sant'Albano

La fiesta patronal de Riva presso Chieri

La Fiesta de Sant'Albano es la fiesta patronal de Riva presso Chieri, un pequeño municipio de la Ciudad metropolitana de Turín, en Piamonte. Celebrada cada año alrededor del 22 de junio, y más precisamente el domingo más cercano a esa fecha, la fiesta representa una de las citas más sentidas e identitarias del territorio de Chieri, capaz de entrelazar la devoción religiosa con un patrimonio de tradiciones populares de rara originalidad.

Sant'Albano, mártir de la Legión Tebana

Sant'Albano, patrón del pueblo, es venerado como uno de los mártires de la Legión Tebana, el cuerpo de soldados cristianos que, según la tradición, sufrió el martirio bajo el emperador romano Maximiano a finales del siglo III por haberse negado a realizar sacrificios paganos. A él está dedicada la sugerente capilla de Sant'Albano, una joya de arquitectura románica situada a aproximadamente un kilómetro del centro urbano, a lo largo de la vía Tamagnone. El edificio, con su característica ábside semicircular, fue erigido en el siglo XII, probablemente por obra de los monjes de la abadía de Breme, y conserva aún hoy trazas de sus orígenes medievales.

La leyenda del carro tirado por perros

El elemento más fascinante y reconocible de la fiesta es la procesión del carro tirado por perros, que recrea un antiguo milagro atribuido al Santo. La leyenda narra la historia de un campesino que, tras abundantes lluvias, transportaba un carro cargado de gavillas de trigo a lo largo de un camino embarrado. Cuando el carro quedó bloqueado en el barro, el hombre comenzó a maldecir y a blasfemar. Sant'Albano, que pasaba por allí, le ordenó desenganchar a los bueyes y enganchar en su lugar a sus dos perros, que inmediatamente liberaron el pesado carro del lodo.

Los Massari, las alabardas y los stranòt

El corazón organizativo de la fiesta está confiado a los Massari, las figuras tradicionales que custodian la celebración. En los escalones de la capilla se desarrolla el característico intercambio de las alabardas entre los Massari del año en curso y los del año siguiente, un gesto simbólico que garantiza la continuidad de la tradición. Sobre el carro triunfa el massè cit, un niño que recita los stranòt (o strambotti), composiciones en rima en lengua piamontesa que representan el alma más genuina y popular de la fiesta.

Banda, fuegos artificiales y bal dla carità

La procesión, acompañada por la banda musical del pueblo, parte al alba desde la iglesia parroquial y el palacio municipal para llegar a la capilla, donde se celebra la misa solemne. La velada que precede a la fiesta está animada por un espectáculo de fuegos artificiales acompañado por las notas de la banda y la recitación de los strambotti. La celebración se cierra con todos formando un círculo para el bal dla carità y el brando, antiguos bailes folclóricos que reúnen a la comunidad en una única gran fiesta.

Un patrimonio por descubrir

Visitar Riva presso Chieri durante la Fiesta de Sant'Albano significa sumergirse en un Piamonte auténtico, hecho de ritos campesinos, devoción y memoria colectiva. El pueblo, que vio nacer a San Domenico Savio, acoge cada año a residentes y visitantes en un evento que, edición tras edición, continúa transmitiendo intacto el encanto de sus antiguas raíces.