Fête de San Francesco a Ripa

Une fête patronale au cœur du Trastevere

La Fête de San Francesco a Ripa est l'un des rendez-vous religieux et populaires les plus chers au cœur du quartier du Trastevere, dans la commune de Rome (Ville métropolitaine de Rome Capitale, Lazio). Le centre de la célébration est l'église de San Francesco a Ripa Grande, sur la Piazza di San Francesco d'Assisi, gardée par les Frères Mineurs : un lieu franciscain parmi les plus anciens de la ville, lié aux séjours romains du Poverello d'Assise lorsqu'il venait dans la capitale pour rencontrer le Pape et obtenir l'approbation de sa Règle.

Le Transitus et la Solennité

La fête se déroule sur deux jours, selon le calendrier liturgique franciscain. Le soir du 3 octobre, on célèbre le Transitus, c'est-à-dire le souvenir de la mort de Saint François : premières vêpres solennelles et messe présidée par un évêque, dans une atmosphère recueillie rappelant la nuit de 1226 à la Portioncule. Le 4 octobre est en revanche la Solennité, jour où l'église reste ouverte de la première messe du matin jusqu'à tard le soir : les messes se succèdent tout au long de la journée, une célébration dédiée aux enfants des écoles du quartier, les secondes vêpres dans l'après-midi et enfin la célébration eucharistique solennelle, qui ces dernières années a été présidée par des évêques auxiliaires de Rome et des cardinaux.

La procession dans les rues du quartier

Le moment le plus attendu est la procession nocturne du 4 octobre, lorsque la statue de Saint François sort de l'église et parcourt les rues du Trastevere accompagnée par une fanfare. Le parcours touche les lieux les plus caractéristiques du quartier — le Viale di Trastevere, Via San Francesco a Ripa, Via Natale del Grande, la très populaire Piazza San Cosimato, Via Roma Libera, Via Emilio Morosini et Via Carlo Tavolacci — avant le retour à la paroisse. Balcons illuminés, applaudissements, familles qui descendent dans la rue : c'est l'une des rares occasions où le Trastevere se montre encore comme un vrai quartier de voisinage et non comme une carte postale nocturne pour touristes. La soirée se clôture avec de la musique, la fanfare et les feux d'artifice.

La Cellule de Saint François

Pendant la fête, il est possible de visiter la Cellule du Saint, le petit espace conservé à côté de l'église où, selon la tradition, Saint François logeait lors de ses séjours romains : on y conserve le lit de pierre et des reliques liées au Saint. Les visites guidées sont organisées tout au long de la journée du 4 octobre et représentent une occasion rare d'accéder à un espace normalement peu fréquenté par les visiteurs. Dans la même église se trouve, dans la chapelle Altieri, la célèbre Bienheureuse Ludovica Albertoni de Gian Lorenzo Bernini, l'un des chefs-d'œuvre absolus de la sculpture baroque romaine.

Un 4 octobre différent à partir de 2026

À partir de 2026, en vertu de la loi 151 du 8 octobre 2025, le 4 octobre redevient une fête nationale en Italie en l'honneur de Saint François, patron de l'Italie : une commémoration civile qui avait été supprimée en 1977 et qui est rétablie en coïncidence avec le huitième centenaire de la mort du Saint (1226-2026). Pour la communauté franciscaine de Ripa Grande et pour tout le quartier, cela signifie une fête vécue lors d'une journée non travaillée, avec une participation populaire destinée à s'élargir par rapport aux années précédentes.

Pourquoi venir

• Une fête patronale authentique dans l'un des quartiers les plus célèbres de Rome, loin des logiques touristiques.
• Liturgies solennelles avec chœurs polyphoniques et présences ecclésiales de premier plan.
• La procession nocturne avec fanfare, à travers les rues et places historiques du Trastevere.
• La visite de la Cellule de Saint François et du Bernin dans la chapelle Altieri.
• Entrée libre à toutes les célébrations et aux événements sur la place.