Cerealia - La Fête des Céréales

Un festival qui replace le grain au centre de Rome

Cerealia - La Fête des Céréales est un festival international itinérant créé en 2011 et promu par l'Association Culturelle Music Theatre International - M.Th.I. ETS, sous la direction artistique de Paola Sarcina. Son sous-titre, Cérès et la Méditerranée, en dit long : le grain et les autres céréales ne sont pas seulement un aliment, mais le fil qui unit les rives de la Méditerranée, leurs agricultures, leurs cuisines et leurs mythes. La commune de Rome est le siège historique du festival, qui y trouve ses racines les plus anciennes : la fête puise en effet dans les rites des Cerialia et dans les Ludi dédiés à la déesse Cérès, ainsi que dans les célébrations des Vestales du 9 juin.

Rome et le Latium, cœur du projet

Dans la région du Latium et la ville métropolitaine de Rome Capitale, le festival prend la forme d'un événement diffus : les rendez-vous sont répartis entre le Circo Massimo, les sites archéologiques et les musées du centre historique, les bibliothèques, les jardins urbains et les exploitations agricoles de l'arrière-pays. Il n'y a pas une scène unique, mais un itinéraire qui invite à redécouvrir la ville avec le regard de ceux qui cherchent les traces du pain et du grain dans l'histoire romaine. Au fil des ans, le programme s'est étendu bien au-delà du Latium, touchant les Pouilles, la Sicile, la Lombardie, l'Ombrie, le Piémont et d'autres régions italiennes, avec des partenaires internationaux qui changent à chaque édition.

Ce que l'on trouve au programme

• Visites guidées et promenades archéologiques dans les lieux liés aux cultes de Cérès et à l'annone romaine ;
• Dégustations de produits durables et locaux, grains anciens, pains traditionnels, pâtes et douceurs de la Méditerranée ;
• Show cooking et marchés avec des producteurs, des boulangers et des acteurs de l'agriculture de qualité ;
• Conférences et rencontres sur l'alimentation durable, le paysage agraire, l'innovation rurale et le rôle des femmes dans l'agriculture ;
• Ateliers pour enfants et familles dédiés à la farine, à la panification et à la biodiversité ;
• Performances artistiques, expositions et reconstitutions des rites des Vestales et des Ludi de Cérès.

Un pays invité chaque année

L'un des traits distinctifs de Cerealia est le choix, chaque année, d'un pays ou d'une région invité du bassin méditerranéen : une façon de confronter des traditions céréalières différentes et de construire une véritable coopération culturelle. Après une édition 2025 dédiée à la coopération avec l'Afrique méditerranéenne et le Moyen-Orient - Maroc, Algérie, Tunisie et Jordanie -, l'édition 2026 se tourne vers la Catalogne, région espagnole à la forte identité agroalimentaire.

Pourquoi cela vaut le détour

Cerealia n'est pas une simple foire locale, et il est bon de le savoir avant de partir : c'est un festival culturel à vocation interdisciplinaire, où la dégustation est toujours accompagnée d'un contenu - une conférence, une visite, un atelier. C'est donc une occasion précieuse pour ceux qui visitent Rome en automne et cherchent quelque chose de plus qu'une simple carte postale : on y mange bien, mais surtout on comprend d'où vient ce que l'on mange. La plupart des activités sont en accès libre, souvent sur réservation obligatoire étant donné la capacité limitée des sites archéologiques et des musées impliqués.

Une reconnaissance institutionnelle

La qualité du projet a également été reconnue au niveau national : pour les quinze ans du festival, la Présidence de la République a accordé une médaille dédiée, signe de la valeur culturelle attribuée à une initiative qui unit patrimoine archéologique, durabilité alimentaire et dialogue méditerranéen.