Festa di San Francesco a Ripa

Una festa patronale nel cuore di Trastevere

La Festa di San Francesco a Ripa è uno degli appuntamenti religiosi e popolari più sentiti del rione Trastevere, nel Comune di Roma (Città metropolitana di Roma Capitale, Lazio). Il centro della celebrazione è la chiesa di San Francesco a Ripa Grande, in Piazza di San Francesco d'Assisi, custodita dai Frati Minori: un luogo francescano fra i più antichi della città, legato ai soggiorni romani del Poverello d'Assisi quando veniva nella capitale per incontrare il Papa e ottenere l'approvazione della sua Regola.

Il Transito e la Solennità

La festa si articola su due giornate, secondo il calendario liturgico francescano. La sera del 3 ottobre si celebra il Transito, cioè il ricordo della morte di San Francesco: primi vespri solenni e messa presieduta da un vescovo, in un clima raccolto che ricorda la notte del 1226 alla Porziuncola. Il 4 ottobre è invece la Solennità, giorno in cui la chiesa resta aperta dalla prima messa del mattino fino a tarda sera: messe che si succedono nell'arco della giornata, una celebrazione dedicata ai bambini delle scuole del rione, i secondi vespri nel pomeriggio e infine la celebrazione eucaristica solenne, che negli ultimi anni è stata presieduta da vescovi ausiliari di Roma e da cardinali.

La processione per le vie del rione

Il momento più atteso è la processione serale del 4 ottobre, quando la statua di San Francesco esce dalla chiesa e percorre le strade di Trastevere accompagnata da una banda musicale. Il percorso tocca i luoghi più caratteristici del rione — il Viale di Trastevere, Via San Francesco a Ripa, Via Natale del Grande, la popolarissima Piazza San Cosimato, Via Roma Libera, Via Emilio Morosini e Via Carlo Tavolacci — prima del rientro in parrocchia. Balconi illuminati, applausi, famiglie che scendono in strada: è una delle poche occasioni in cui Trastevere si mostra ancora come un vero rione di quartiere e non come una cartolina notturna per turisti. La serata si chiude con musica, la fanfara e i fuochi d'artificio.

La Cella di San Francesco

Durante la festa è possibile visitare la Cella del Santo, il piccolo ambiente conservato accanto alla chiesa dove secondo la tradizione San Francesco alloggiava durante i suoi soggiorni romani: vi si conservano il giaciglio di pietra e reliquie legate al Santo. Le visite guidate sono organizzate lungo tutta la giornata del 4 ottobre e rappresentano un'occasione rara per accedere a uno spazio normalmente poco frequentato dai visitatori. Nella stessa chiesa si trova, nella cappella Altieri, la celebre Beata Ludovica Albertoni di Gian Lorenzo Bernini, uno dei capolavori assoluti della scultura barocca romana.

Un 4 ottobre diverso dal 2026

Dal 2026, in forza della legge 151 dell'8 ottobre 2025, il 4 ottobre torna a essere festa nazionale in Italia in onore di San Francesco, patrono d'Italia: una ricorrenza civile che era stata soppressa nel 1977 e che viene ripristinata in coincidenza con l'ottavo centenario della morte del Santo (1226-2026). Per la comunità francescana di Ripa Grande e per l'intero rione, questo significa una festa vissuta in una giornata non lavorativa, con una partecipazione popolare destinata ad ampliarsi rispetto agli anni scorsi.

Perché venire

• Una festa patronale autentica in uno dei rioni più celebri di Roma, lontana dalle logiche turistiche.
• Liturgie solenni con cori polifonici e presenze ecclesiali di primo piano.
• La processione serale con banda musicale, tra le vie e le piazze storiche di Trastevere.
• La visita alla Cella di San Francesco e al Bernini della cappella Altieri.
• Ingresso libero a tutte le celebrazioni e agli eventi di piazza.