Trois jours de dévotion populaire, cascades de roses et marché dans le quartier Casolla de Nocera Inferiore
La Fête de Sainte Rita est le rendez-vous le plus cher au cœur du quartier Casolla, à Nocera Inferiore, dans la province de Salerno, au cœur de l'Agro nocerino-sarnese, en Campanie. Chaque année, autour du 22 mai, tout le quartier se rassemble autour de l'église des Saints Simon et Jude — que les habitants appellent simplement « église de Sainte Rita » — pour une célébration qui unit dévotion populaire, tradition familiale et programme civil.
Ce n'est pas la fête patronale de la ville, dédiée à saint Priscus, mais une célébration de quartier qui a grandi au point de rivaliser avec elle en termes de participation et d'intensité. Depuis 1991, la mémoire de sainte Rita de Cascia est célébrée avec celle de Sainte Marie des Grâces, lors d'une grande fête répartie sur plusieurs jours.
Le culte de sainte Rita à Casolla est né au début du XXe siècle à l'initiative du curé, le père Giuseppe Vitolo. En 1910, grâce au soutien de la famille Costabile, la statue de la sainte qui guide encore aujourd'hui la procession a été achetée à Naples, dans un atelier d'art sacré de San Biagio dei Librai. Dans les années cinquante, une relique est arrivée à la paroisse, apportée par le père Salvatore Maiorino ; à la fin des années soixante-dix, la procession a pris la forme que nous connaissons. Aujourd'hui, la communauté est guidée par le curé père Carmine Vitolo.
Le quartier Casolla est traditionnellement divisé en cinq zones portant des noms de plantes : Oleandro (Laurier-rose), Palme (Palmiers), Gelso (Mûrier), Pruno (Prunier) et Magnolia. Chaque quartier décore ses rues et prépare sa « cascade » : au passage des effigies sacrées, une pluie de pétales de roses rouges tombe des balcons et des terrasses, le geste le plus photographié et le plus attendu de toute la fête. C'est une compétition affectueuse entre voisins, qui place chaque année la barre de la beauté un peu plus haut.
À côté des rites religieux, le comité propose depuis des années un marché d'artisanat, de collection d'époque et vintage le long de la Via Colonnello Francesco Apicella, dans la zone devant l'église : des stands ouverts en continu du matin jusqu'à tard le soir, entre objets d'autrefois, pièces uniques et créations artisanales. Le tableau est complété par des concerts en soirée, un espace restauration avec des spécialités locales et des manèges pour les enfants, faisant de la fête un rendez-vous adapté à toute la famille.
Ceux qui arrivent à Casolla ces jours-là découvrent un quartier qui se raconte : les illuminations allumées, les stands, le parfum des fritures, les familles qui préparent ensemble les pétales à lancer depuis les balcons. C'est l'un des témoignages les plus authentiques de la religiosité populaire de l'Agro nocerino-sarnese, à quelques kilomètres de Pompéi, de Salerne et de l'entrée de la côte amalfitaine : l'occasion idéale de découvrir une Campanie moins touristique et plus vraie, où la fête est encore une affaire de communauté et non un spectacle pour visiteurs.
La fête 2026 du quartier Casolla, à Nocera Inferiore, s'est ouverte bien avant le 22 mai : dès le mercredi 22 avril, après la messe de 18h30 dans l'église des Saints Simon et Jude, le curé père Carmine Vitolo a guidé le cortège de la levée du tableau dans les rues du quartier, avec cinq moments de prière et la bénédiction des images, jusqu'à la conclusion sur la Piazzetta Giuseppe Lepre.
Ont suivi les jeudis de Sainte Rita, avec la dévotion portée à tour de rôle dans les quartiers Oleandro, Palme, Gelso, Pruno et Magnolia et une étape à l'hôpital Umberto I dédiée aux malades. Le thème choisi pour l'année, « Ste Rita, fleur de paix », a été rappelé dans les décorations des rues et dans les intentions de prière, en référence aux quinze années durant lesquelles la sainte de Cascia porta sur son front la marque de l'épine.
Le cœur de la fête est arrivé avec le triduum du mardi 19 mai, la veillée du Transitus le jeudi 21, la longue journée de célébrations du vendredi 22 et enfin la procession du dimanche 24 mai, avec la pluie de pétales de roses rouges qui a accompagné les effigies sacrées tout au long du parcours.
Quartier Casolla, à Nocera Inferiore (SA). Le centre de la fête est l'église des Saints Simon et Jude ; le marché et les attractions se déploient le long de la Via Colonnello Francesco Apicella, dans la zone devant l'église.
Les célébrations, la procession et la visite du marché sont en accès libre. Seules les consommations dans l'espace restauration et les manèges pour les enfants sont payants.
Paroisse Saints Simon et Jude, quartier Casolla — Nocera Inferiore (SA).
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Chiesa dei Santi Simone e Giuda (chiesa di Santa Rita), rione Casolla
Rione Casolla, via Colonnello Francesco Apicella, 84014 Nocera Inferiore