Fête de Saint-Nicolas et de l'Immaculée Conception — Foi et territoire

Foi et territoire au cœur des Monts Lucretili

Chaque année, aux alentours du 8 décembre, San Polo dei Cavalieri célèbre ensemble son patron Saint-Nicolas de Bari et la solennité de l'Immaculée Conception. C'est la fête la plus identitaire de ce village de la ville métropolitaine de Rome, perché sur les Monts Lucretili à une dizaine de kilomètres de Tivoli : deux événements religieux qui s'entremêlent lors d'un week-end unique fait de processions, de musique et de convivialité, enrichi par des stands dédiés aux produits typiques de la région du Latium. Ce n'est pas un hasard si l'édition 2025 a été présentée sous le titre « Foi et territoire : célébrations de Saint-Nicolas et de l'Immaculée Conception avec les saveurs du Latium ».

Saint-Nicolas, patron du village

Le lien entre San Polo dei Cavalieri et Saint-Nicolas est très ancien : l'église paroissiale dédiée au saint de Bari a été construite entre le XIIIe et le XIVe siècle et conserve un patrimoine artistique remarquable, de la toile du XVe siècle représentant Saint-Nicolas au-dessus du maître-autel au plafond peint en 1910 par Mario Agrifoglio avec la Gloire du saint. Selon la tradition locale, la fête du patron est célébrée le dimanche suivant le 8 décembre, afin de s'unir idéalement aux célébrations de l'Immaculée Conception, très suivies dans le village grâce à la confrérie dédiée à la Madone.

Le programme traditionnel

Le cœur religieux de la fête est la célébration eucharistique solennelle dans l'église Saint-Nicolas, animée par la chorale paroissiale, suivie de la procession qui traverse les rues du centre historique, accompagnée par la fanfare « San Polo dei Cavalieri 1863 » et par les autorités civiles et militaires. Parmi les moments les plus attendus :

• la procession avec la statue du saint dans les ruelles du village médiéval ;
• la distribution des cadeaux de Saint-Nicolas aux enfants, dans l'esprit du saint qui a inspiré la figure du Père Noël ;
• les rites des confréries, gardiennes des traditions religieuses de San Polo ;
• la fête sur la Piazza Guglielmo Marconi, avec des spécialités gastronomiques, des chants et des jeux traditionnels ;
• le feu d'artifice pour clôturer les festivités.

Les saveurs du Latium sur la place

Au-delà de la dimension religieuse, la fête est devenue une vitrine des produits typiques du Latium : lors des journées phares, la Piazza Guglielmo Marconi accueille des stands et des dégustations où l'on peut goûter les spécialités du territoire tiburtin et des Monts Lucretili. C'est l'occasion de découvrir la cuisine paysanne de ces villages de l'arrière-pays romain, dans une ambiance de Noël qui réchauffe le village malgré l'altitude.

Un village à découvrir

La fête est aussi un excellent prétexte pour visiter San Polo dei Cavalieri, village d'environ trois mille habitants dominé par le château médiéval et surplombant la campagne romaine, au sein du Parc Naturel des Monts Lucretili. La municipalité, en collaboration avec la paroisse, la Pro Loco et les confréries, assure chaque année l'organisation des festivités, qui attirent également des visiteurs venus de Tivoli, de la vallée de l'Aniene et de Rome.

L'édition 2026

Les dates de l'édition 2026 n'ont pas encore été officialisées : suivant la tradition, les célébrations se concentreront autour du 8 décembre, solennité de l'Immaculée Conception, et du dimanche suivant dédié au patron. Le programme détaillé est généralement diffusé par la mairie et la paroisse dans les semaines précédant la fête.