Fête de Saint Joseph (Tavolate di San Giuseppe)

La Fête de Saint Joseph à Valguarnera Caropepe

Au cœur de l'arrière-pays d'Enna, la commune de Valguarnera Caropepe célèbre chaque année, au mois de mars, la Fête de Saint Joseph, co-patron de la ville et figure très aimée de la communauté locale. C'est l'une des commémorations les plus caractéristiques de la Sicile intérieure, capable d'attirer des visiteurs, des camping-caristes et des bus de toute la région. Bien qu'elle ait lieu traditionnellement le 19 mars, la fête est souvent avancée au week-end précédent pour favoriser la participation et le tourisme.

Les "tavolate" votives, uniques en Sicile

Le symbole de la fête sont les tavolate (ou "tables") de Saint Joseph, véritables œuvres de dévotion populaire. Il s'agit de structures en bois en forme d'escalier, avec quatre ou cinq gradins longs de trois ou quatre mètres, recouvertes de fines nappes en lin brodé. Installées à la veille de la fête, elles sont préparées par les familles sur une période de dix à quinze jours en remerciement d'une grâce reçue. Sur les étagères sont disposés les plats liés à la tradition gastronomique de Saint Joseph : pâtes au miel, pignolata, cannoli à la ricotta, sfince, cassatelle, nougat, amandes caramélisées et légumes frits comme le fenouil et le brocoli saupoudrés de chapelure.

Le pain votif et les "virgineddi"

Le protagoniste absolu est le pain votif, modelé par les boulangers locaux en formes symboliques rappelant les outils du charpentier, métier de Saint Joseph : scies, marteaux, échelles, mais aussi anges, l'ânon et le raisin. Les petits pains, appelés "pupidd di San Giuseppe", sont distribués aux fidèles. Les personnages de la Sainte Famille prennent part aux tables et, selon l'usage des "virgineddi", un déjeuner rituel est offert à trois enfants, en mémoire de la charité envers les pauvres.

La cavalcade et les "m'braculi"

Parmi les rendez-vous les plus spectaculaires, on trouve la cavalcade, avec une centaine de cavaliers et de chevaux parés pour la fête qui traversent les rues du village. Les "m'braculi" sont également caractéristiques : ce sont des miracles votifs, des torches enrichies de fleurs en papier coloré et des sacs de blé portés en offrande, souvent pieds nus, sur des chevaux décorés. La journée se termine par la procession solennelle du fercolo du XVIIIe siècle de Saint Joseph, accompagné par les confréries et la fanfare qui entonne la marche traditionnelle.

Une fête communautaire dans la province d'Enna

La Fête de Saint Joseph représente pour Valguarnera Caropepe un moment de forte identité collective, où dévotion religieuse, traditions populaires et accueil touristique se fondent. Promue par la municipalité avec la paroisse et les associations locales, la manifestation est aussi une occasion de découvrir un coin authentique de la Sicile intérieure, loin des sentiers battus, où la culture du pain et du don maintient vivante une tradition séculaire.