Fête de Saint-Joseph

Une fête séculaire au cœur de la Sicile

La Fête de Saint-Joseph est l'un des rendez-vous les plus attendus du calendrier religieux de Centuripe, charmante commune de la province d'Enna perchée sur une crête dominant la vallée du Simeto, en Sicile. Si les origines officielles de la célébration remontent à 1777, la dévotion envers le Saint Patriarche puise ses racines dans la culture paysanne de l'île, où Saint-Joseph est invoqué comme le protecteur des familles, des travailleurs et des pauvres.

La préparation et les rites religieux

Les festivités sont organisées chaque année par la Confrérie du Patriarche Saint-Joseph, en collaboration avec la paroisse de l'Immaculée Conception. La fête est précédée d'une neuvaine, qui se déroule les jours précédents avec des offices en soirée, et culmine lors de la solennité du 19 mars. La matinée s'ouvre sur la bénédiction et la distribution des pains de Saint-Joseph dans l'église dédiée au Saint, suivies de la Sainte Messe solennelle.

La procession du « Giro dei Santi »

L'après-midi, place au moment le plus attendu : la procession du simulacre du Saint Patriarche, qui serpente à travers les rues principales du centre historique en suivant le célèbre parcours du Giro dei Santi, entre les ruelles étroites et les points de vue panoramiques de l'ancien bourg. La journée se termine par une seconde célébration eucharistique à l'église mère et par le spectacle pyrotechnique qui illumine le ciel du village.

Les « virginieddi » et les grandes tablées

Le cœur de la tradition populaire réside dans le rite des virginieddi : ceux qui ont reçu une grâce de Saint-Joseph promettent de dresser une grande table en son honneur, invitant des enfants et des jeunes à incarner la Sainte Famille et les saints. Après la bénédiction du prêtre, les « virginieddi » sont les premiers à consommer le repas votif, tandis que le reste des mets est partagé avec les voisins, les proches et les visiteurs. Les tavolate (grandes tablées), dressées dans les rues, proposent des plats traditionnels : pâtes aux pois chiches, riz à la ricotta, morue et artichauts frits, croquettes de pommes de terre et douceurs typiques comme les bâtonnets de Saint-Joseph et les raviolis à la ricotta.

Un patrimoine identitaire de Centuripe

Entre dévotion, gastronomie et folklore, la Fête de Saint-Joseph représente un authentique patrimoine identitaire pour la communauté de Centuripe et une occasion précieuse de découvrir les traditions les plus authentiques de la Sicile intérieure. Le partage de la nourriture bénie, geste de charité envers les plus démunis, maintient vivant l'esprit originel de la fête.