Fête de Saint Joseph

Une fête de quartier au cœur de la Sicile de l'Etna

La Fête de Saint Joseph est l'une des célébrations les plus chères au quartier San Giuseppe Centro d'Aci Catena, une commune de la province de Catane située sur le versant oriental de l'Etna. Chaque année, autour du 19 mars — solennité du Patriarche Saint Joseph — le quartier se pare de fête pour honorer le saint qui lui donne son nom, dans une célébration qui entremêle dévotion religieuse, participation populaire et traditions locales anciennes.

Le rythme des festivités

Les festivités débutent généralement le 1er mars avec le son des cloches et les tirs de pétards, annonçant à la communauté l'approche de la fête. Suivent les jours consacrés au triduum (autour du 15-17 mars), avec des moments de prière et les chants dévotionnels traditionnels. Le dimanche précédant la solennité est dédié à l'Incanto, la vente aux enchères traditionnelle des dons offerts au saint, un rite communautaire qui implique depuis toujours tout le quartier.

Le 19 mars, jour du Patriarche

Le jour principal, la journée s'articule autour des célébrations eucharistiques du matin, du défilé de la fanfare municipale "V. Bellini" et du moment le plus attendu : la procession nocturne. Vers 20h, au son festif des cloches, des feux d'artifice, des confettis et des papiers colorés, le simulacre de Saint Joseph sort de l'église pour traverser les rues du quartier, accompagné par les fidèles. La fête implique également les écoles primaires locales, dont les enfants offrent des fleurs et des prières au Patriarche.

La dégustation de riz

Parmi les rendez-vous les plus appréciés, on trouve la traditionnelle dégustation de riz, un moment convivial lié à la dévotion à Saint Joseph et à la table de Saint Joseph, qui a fait son retour en 2025 après une période d'interruption, accueillie avec enthousiasme par la communauté du quartier.

L'Église de San Giuseppe

Le cœur de la fête est l'Église de San Giuseppe, un édifice de grande valeur conçu par l'architecte Francesco Battaglia au XVIIIe siècle (vers 1730), durant la période de reconstruction de Catane. L'église se distingue par sa rare façade arabo-byzantine, unique dans le panorama d'Aci, et par son escalier scénographique en pierre blanche. À l'intérieur, elle conserve un précieux retable daté de 1740 représentant la Fuite en Égypte de la Sainte Famille, attribué à Lorenzo Gramiccia. La fête de Saint Joseph est donc aussi une occasion de redécouvrir ce joyau architectural au cœur d'Aci Catena, en Sicile.