Festa di San Giuseppe

Una festa di rione nel cuore della Sicilia etnea

La Festa di San Giuseppe è una delle ricorrenze più sentite del quartiere San Giuseppe Centro di Aci Catena, comune della provincia di Catania affacciato sul versante orientale dell'Etna. Ogni anno, attorno al 19 marzo — solennità del Patriarca San Giuseppe — il rione si veste a festa per onorare il santo che gli dà il nome, in una celebrazione che intreccia devozione religiosa, partecipazione popolare e antiche tradizioni del territorio acese.

Il ritmo dei festeggiamenti

I festeggiamenti si aprono solitamente il 1° marzo con il suono delle campane e lo sparo dei mortaretti, che annunciano alla comunità l'avvicinarsi della festa. Seguono i giorni dedicati al triduo (intorno al 15-17 marzo), con momenti di preghiera e i tradizionali canti devozionali. La domenica precedente la solennità è dedicata all'Incanto, l'asta tradizionale dei doni offerti al santo, un rito comunitario che da sempre coinvolge l'intero quartiere.

Il 19 marzo, giorno del Patriarca

Nel giorno principale la giornata si articola tra le celebrazioni eucaristiche del mattino, la sfilata della banda musicale cittadina "V. Bellini" e il momento più atteso: la processione serale. Verso le 20, tra il suono festoso delle campane, fuochi d'artificio, coriandoli e carte colorate, il simulacro di San Giuseppe esce dalla chiesa per attraversare le vie del rione, accompagnato dai fedeli. La festa coinvolge anche le scuole elementari locali, i cui bambini offrono fiori e preghiere al Patriarca.

La degustazione di riso

Tra gli appuntamenti più amati c'è la tradizionale degustazione di riso, momento conviviale legato alla devozione giuseppina e alla tavolata di San Giuseppe, che nel 2025 è tornata dopo un periodo di interruzione, accolta con entusiasmo dalla comunità del quartiere.

La Chiesa di San Giuseppe

Cuore della festa è la Chiesa di San Giuseppe, edificio di grande pregio progettato dall'architetto Francesco Battaglia nel Settecento (intorno al 1730), nel periodo della ricostruzione di Catania. La chiesa si distingue per la sua rara facciata arabo-bizantina, unica nel panorama acese, e per la scenografica scalinata in pietra bianca. All'interno custodisce una pregevole pala d'altare datata 1740 raffigurante la Fuga in Egitto della Sacra Famiglia, attribuita a Lorenzo Gramiccia. La festa di San Giuseppe è quindi anche un'occasione per riscoprire questo gioiello architettonico nel cuore di Aci Catena, in Sicilia.