Fête de Saint-Michel Archange à Massannunziata

La fête patronale de Massannunziata

La Fête de Saint-Michel Archange est la célébration patronale de Massannunziata, l'unique hameau de la commune de Mascalucia, dans la province de Catane, en Sicile. Elle est célébrée chaque année le 29 septembre, date fixe du calendrier liturgique dédiée à l'Archange, et représente l'un des moments identitaires les plus forts pour ce petit village situé sur les pentes sud-est de l'Etna.

La procession le long de la Via del Bosco

Le moment culminant de la fête est la procession en soirée : vers le soir, le vénéré simulacre de Saint-Michel Archange quitte l'église et serpente le long de la Via del Bosco, l'artère principale du hameau, accompagné par les fidèles, le son des cloches et l'atmosphère recueillie typique des fêtes patronales des villages de l'Etna. Le cortège traverse le noyau ancien de Massannunziata, composé de petites maisons rurales et de rues étroites, restituant au village, le temps d'une soirée, son visage le plus authentique.

Le simulacre et l'église de Maria SS. Annunziata

Le culte de Saint-Michel est abrité dans l'Église de Maria Santissima Annunziata, construite en 1683 par la famille Massa, seigneurs féodaux dont le hameau tire une partie de son nom. Initialement dédiée à Saint-Joseph, l'église accueille aujourd'hui la dévotion envers l'Archange, patron de la communauté. Le simulacre, une remarquable sculpture en bois polychrome et doré de 1654 mesurant environ 170 cm, représente Saint-Michel dans la pose classique du guerrier céleste brandissant l'épée et terrassant le démon. La statue, qui a survécu à l'éruption dévastatrice de l'Etna de 1669, a fait l'objet d'une restauration conservatoire minutieuse en 2023, promue par la Région Sicilienne sous la supervision de la Surintendance des Biens Culturels de Catane.

Histoire de Massannunziata

Le hameau est né à la suite de l'éruption de 1669, qui a enseveli sous la lave l'ancien village de Mompileri : la population s'est déplacée plus bas, donnant naissance à Massa Annunziata, en l'honneur des seigneurs Massa et du culte marial de l'Annonciation. Elle fut une commune autonome jusqu'en 1839, date à laquelle elle fut rattachée à Mascalucia. À quelques pas se dresse le célèbre Sanctuaire de la Madonna della Sciara de Mompileri, lieu de pèlerinage régional, témoignant de la profonde spiritualité qui caractérise ce territoire de l'Etna.

Un rendez-vous communautaire

Plus qu'un grand événement spectaculaire, la Fête de Saint-Michel Archange est une fête de village intime et participative qui réunit chaque 29 septembre les habitants de Massannunziata et les fidèles des environs autour de leur patron. Pour ceux qui visitent les pentes de l'Etna, c'est l'occasion de découvrir un coin authentique de la tradition religieuse sicilienne, loin des grands circuits touristiques.