Fête de Saint Dominique

Une dévotion qui ouvre le mois d'août à Bagnoli

À Bagnoli Irpino, village de l'Altirpinia dans la province d'Avellino, le 4 août n'est pas une date comme les autres : c'est le jour où le village se serre autour de Saint Dominique de Guzmán pour entamer le long mois des festivités. La célébration ouvre en effet ce que les habitants appellent le triptyque des fêtes d'août, qui se poursuit avec Saint Laurent le 10 août et se clôt avec Saint Roch le 16 août. Ce n'est pas une fête conçue pour le tourisme : c'est le calendrier même de la communauté, rythmé par les cloches, les processions et la fanfare qui déambule dans les ruelles dès l'aube.

Le couvent dominicain, cœur de la fête

Le culte puise ses racines dans le complexe monumental de Saint Dominique, l'un des lieux les plus emblématiques du centre historique. Le couvent fut fondé en 1485 et l'église inaugurée en 1490, initialement dédiée à Sainte Marie de Lorette. Elle fut ensuite agrandie et rénovée au siècle suivant par la volonté d'Ambrogio Salvio, frère dominicain originaire de Bagnoli, qui y adjoignit un internat destiné à devenir pendant des siècles une référence culturelle pour toute la région intérieure. Bien que le complexe ait été supprimé en 1808 par les lois révolutionnaires françaises, l'église a continué à préserver le lien du village avec l'ordre dominicain.

Le visiteur d'aujourd'hui y découvre un patrimoine artistique remarquable : le clocher d'une trentaine de mètres, quadrangulaire sur deux niveaux et octogonal dans sa partie supérieure, domine le tissu urbain ; à l'intérieur, la grande toile de Marco Pino da Siena datée de 1556, haute de plus de quatre mètres, attire le regard, tandis que le plafond à caissons aux cadres dorés raconte en images la vie de Saint Dominique et des saints dominicains.

Le triduum et la procession du 4 août

La fête ne se limite pas à une seule journée. Les trois jours précédents sont consacrés au triduum de préparation, avec chapelet, litanies, vêpres, messe et catéchèse en fin d'après-midi. Le premier jour est dédié au transfert processionnel de la statue vers l'église de Saint Dominique, geste qui ouvre symboliquement le temps de la fête.

Le 4 août, la journée s'articule autour de trois célébrations : les messes du matin, la messe solennelle de midi et, en fin d'après-midi, l'office suivi de la procession. Le cortège part de l'église de Saint Dominique, traverse le quartier de la Vigna dei Monaci et parcourt ensuite le versant sud et le versant nord du village, pour se conclure à l'église mère par la prière communautaire, la bénédiction eucharistique et le baiser de la relique. C'est le moment où le village, qui double de population en été grâce au retour des émigrés et aux vacanciers du Laceno, se retrouve vraiment au complet.

La partie civile : fanfare à l'aube, musique sur la place

À côté du programme religieux, le programme civil, géré par le comité des fêtes, a toujours sa place. Il débute à huit heures du matin avec le traditionnel tour du village par la fanfare, qui réveille les quartiers avec ses marches rituelles, et se termine tard dans la soirée avec le concert sur la place : musique populaire, folk et répertoires du Sud qui retiennent les gens dehors jusqu'à la nuit. C'est une formule simple, répétée d'année en année, qui fonctionne précisément parce qu'elle ne cherche pas à être autre chose qu'elle-même.

Bagnoli Irpino, le Laceno et la Campanie intérieure

La commune de Bagnoli Irpino s'élève à environ 654 mètres d'altitude, au cœur montagneux de la Campanie, et vit de deux âmes complémentaires : le bourg historique, avec ses églises et ses palais, et le plateau du Laceno, avec son lac karstique et ses sentiers qui attirent randonneurs et familles en été. C'est aussi une terre d'excellences gastronomiques reconnues, de la truffe noire au pecorino de Bagnoli, célébrées en automne par d'autres manifestations du calendrier local.

Ceux qui arrivent le 4 août trouvent un village en pleine saison : les fêtes patronales s'insèrent dans le programme estival communal, qui alterne concerts, fêtes gastronomiques, théâtre et événements sportifs.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

• Une fête patronale authentique, non réadaptée pour le public extérieur, avec une longue procession à travers les quartiers historiques.
• L'occasion de visiter le complexe de Saint Dominique, avec la toile de Marco Pino et le plafond à caissons dorés.
• Une entrée gratuite à tous les rendez-vous, religieux et civils.
• La possibilité de combiner la journée avec une montée au Laceno, à quelques kilomètres du centre.
• Le début d'un cycle : ceux qui restent quelques jours peuvent également assister aux fêtes de Saint Laurent (10 août) et de Saint Roch (16 août).