Fête de Saint Crescenzo Martyr et Fête du Cecatiello au Pulieio

Une fête patronale au cœur de l'Irpinia

Le premier week-end d'août, la petite commune de Bonito, dans la province d'Avellino, se rassemble autour de Saint Crescenzo Martyr. C'est le rendez-vous le plus attendu de l'année pour cette communauté d'un peu plus de deux mille habitants, située à environ 490 mètres d'altitude dans la moyenne Irpinia, dans cette partie intérieure de la Campanie faite de collines cultivées et de petits villages. Pendant deux jours, les cérémonies religieuses, la procession, les stands gastronomiques et la musique live occupent le centre historique et les places du village.

Saint Crescenzo, l'enfant martyr venu de Rome

La dévotion des habitants de Bonito a une histoire précise et documentée. Les reliques de Crescenzo, un enfant chrétien mort à onze ans, très probablement pendant les persécutions de Dioclétien entre 303 et 305, furent identifiées en mai 1800 dans la catacombe de Sainte Ciriaca à Rome par le père dominicain Luigi Vincenzo Cassitto, originaire de Bonito. L'inscription funéraire rappelait simplement l'enfant et la mère qui l'avait déposé avec émotion.

Le squelette, retrouvé intact, fut recomposé par le chirurgien pontifical Antonio Magnani et revêtu de vêtements précieux, avec la palme dans la main droite et la couronne de laurier sur la tête, signes du triomphe du martyr. La translation solennelle à Bonito eut lieu le 27 juillet 1800, avec une messe pontificale et un panégyrique de Cassitto lui-même. Depuis lors, le corps repose dans une urne de style rococo, d'environ deux mètres sur deux, encastrée dans le mur latéral droit de l'Église Mère de l'Assomption, où il est exposé à la vénération des fidèles. La mémoire locale du saint tombe le premier dimanche d'août.

Les rites religieux

Le cœur des festivités reste dévotionnel : la messe solennelle dans l'Église Mère et la procession qui accompagne le simulacre du saint le long des rues du village, entre prières et chants. C'est le moment où la spiritualité s'entremêle avec la joie de la fête et c'est aussi l'occasion pour de nombreuses familles originaires du lieu vivant ailleurs de revenir à Bonito.

La Fête du Cecatiello au Pulieio

Au sein des festivités trouve sa place, traditionnellement le premier dimanche d'août, la Fête du Cecatiello au Pulieio, promue par la commune de Bonito. Le plat emblématique est une pâte fraîche faite à la main : les cecatielli, format court et légèrement incurvé, typique de la cuisine paysanne irpinienne.

Ce qui rend la recette unique, c'est le pulieio (la menthe pouliot, une variété de menthe sauvage), herbe aromatique qui entre dans la sauce et offre un parfum frais et intense, impossible à confondre. C'est une saveur pauvre et ancienne, liée aux champs autour du village, que la fête a eu le mérite de sauver de l'oubli.

• Dégustation de cecatielli au pulieio préparés à la main
• Plats et produits typiques de l'Irpinia aux stands
• Zone de fête installée dans le centre du village, Largo Mario Gemma
• Espaces accessibles aux personnes à mobilité réduite

Musique et soirées sur la place

Les soirées de la fête sont toujours accompagnées de musique live et de danse. Lors de l'édition 2024, par exemple, le samedi a été animé par le Fabio's Band et le groupe de Daniela avec du liscio, des danses de groupe et des rythmes latino-américains, tandis que le dimanche, le groupe hommage à Rino Gaetano "I sei Ottavi" est monté sur scène. Le programme change chaque année et est généralement diffusé quelques jours avant par les canaux de la commune.

Bonito et ses environs

Bonito est limitrophe d'Apice, Grottaminarda, Melito Irpino et Mirabella Eclano, dans une partie de l'Irpinia où le paysage agricole reste le protagoniste. Le village propose tout au long de l'année d'autres rendez-vous très suivis, de la Fête de l'Acciaccata et de la viande de porc fin juillet à "Noël et Art" en décembre : la fête de Saint Crescenzo reste cependant celle qui raconte le mieux l'identité de la communauté.