Fête de Saint Blaise

Une fête qui appartient à la communauté

Au cœur de la vallée du Velino, au pied des monts de la Laga, la petite commune de Castel Sant'Angelo (province de Rieti, Latium) renouvelle chaque année, début février, sa fête la plus chère : la Fête de Saint Blaise, évêque et martyr, patron du village et de la paroisse. C'est un rendez-vous qui mêle dévotion religieuse et tradition populaire, capable de rassembler les habitants des différents hameaux — Canetra, Mozza, Vasche, Ponte Alto, Paterno, Cotilia — au sein d'une communauté unie autour de son saint.

Qui était Saint Blaise ?

Saint Blaise était évêque de Sébaste, en Arménie, et a subi le martyre au début du IVe siècle. La tradition le rappelle surtout comme le protecteur de la gorge : selon le récit hagiographique, il a miraculeusement sauvé un enfant qui s'étouffait avec une arête de poisson coincée dans la gorge. De cet épisode naît le célèbre rite de la bénédiction de la gorge, accompli par le prêtre en plaçant deux cierges croisés devant le cou des fidèles. C'est l'une des dévotions les plus répandues en Italie et, à Castel Sant'Angelo, elle revêt une valeur particulière car les reliques du saint sont conservées dans l'église de San Biagio à Canetra.

La procession et l'infiorata

Le moment culminant de la fête est la procession solennelle qui traverse les rues du village : la statue du saint, portée à dos d'homme, ouvre le long cortège des fidèles accompagné par les notes de la fanfare des Alpini de Castel Sant'Angelo. Les rues sont ornées de la traditionnelle infiorata, des tapis de pétales et des compositions florales que les bénévoles installent le long du parcours, transformant le village en un chemin de couleurs. La célébration eucharistique rassemble ensuite toute la communauté et, souvent, la visite de l'évêque de Rieti témoigne de la proximité du diocèse avec les petites réalités du territoire.

Foi, mémoire et identité

La Fête de Saint Blaise n'est pas seulement un rite religieux : c'est une occasion de retrouvailles qui renforce les liens d'un village de montagne, où la communauté se reconnaît dans ses racines. Autour de la procession se développent les gestes simples de la tradition — le salut entre les familles, le partage, le soin avec lequel on prépare l'infiorata — qui font de cette journée de février l'un des moments les plus identitaires de l'année pour Castel Sant'Angelo.

Un village à découvrir dans la région de Rieti

Situé dans une zone riche en histoire et en nature, à quelques kilomètres des célèbres thermes de Cotilia et non loin de Rieti, Castel Sant'Angelo offre aux visiteurs l'occasion de découvrir un Latium authentique, fait de villages, de traditions et de paysages apennins. Participer à la Fête de Saint Blaise, c'est s'immerger dans la vie d'une communauté qui garde avec fierté sa foi et sa mémoire.