Fête de Saint-Blaise

Une dévotion ancienne au cœur de l'Alto Casertano

La Fête de Saint-Blaise est l'événement religieux et communautaire le plus cher au cœur de Castel di Sasso, une petite commune de l'Alto Casertano dans la province de Caserte, en Campanie intérieure. Saint-Blaise, évêque et martyr, est le patron de la paroisse du hameau de Sasso, où chaque année, autour du 3 février, la population se retrouve pour renouveler une dévotion transmise de génération en génération. Les communautés paroissiales de Saint-Blaise et de Sainte-Marie de l'Assomption vivent ces jours comme le moment le plus intense de l'année liturgique, entre foi, mémoire et tradition populaire.

Le saint protecteur de la gorge

Évêque de Sébaste en Arménie entre le IIIe et le IVe siècle, Saint-Blaise est universellement invoqué comme le protecteur de la gorge : selon la tradition, il aurait sauvé un enfant qui étouffait à cause d'une arête de poisson coincée dans sa gorge. De cet épisode naît le rite le plus caractéristique de la fête, la bénédiction de la gorge : le prêtre oint la gorge des fidèles avec de l'huile bénite, dans un geste ancien qui, à Castel di Sasso, conserve encore des détails d'une grande ferveur populaire. À l'issue de la bénédiction, il est de coutume de distribuer les traditionnels biscuits de Saint-Blaise, signe de protection et d'abondance pour l'année qui commence.

Le triduum, les messes et la procession

Les festivités débutent dès la fin janvier avec l'adoration eucharistique et la prière du triduum, qui préparent spirituellement la communauté. Le 2 février, jour de la Chandeleur, la messe est célébrée avec la traditionnelle bénédiction des cierges. Le 3 février, cœur de la fête, les saintes messes se succèdent, la plus solennelle étant présidée par l'évêque du diocèse. Après les célébrations, la statue du saint patron est portée en procession dans les rues du village, accompagnée par les fidèles, les prières et les chants.

L'hymne à Saint-Blaise et la tradition chorale

Un élément identitaire de la fête est l'hymne à Saint-Blaise composé par le maître organiste Gennarino Luongo, qui a enseigné personnellement au fil des ans les paroles et la mélodie aux choristes du village. L'hymne, transmis et réarrangé au fil du temps pour favoriser la participation de l'assemblée, est entonné lors des célébrations, notamment au moment de la bénédiction de la gorge, et représente un patrimoine musical et spirituel unique de la communauté de Castel di Sasso.

Une fête de communauté

Au-delà de sa signification religieuse, la Fête de Saint-Blaise est l'occasion pour le village de retrouver son identité : les familles reviennent au pays, les rues s'animent et le petit hameau de Sasso devient le centre d'une dévotion qui unit les générations. Pour ceux qui visitent l'arrière-pays de Caserte, c'est une immersion authentique dans la religiosité populaire campanienne, loin des circuits touristiques et riche en gestes sincères.