Fête de Saint Antoine de Padoue

Une dévotion ancrée dans le village de l'Etna

La Fête de Saint Antoine de Padoue est l'un des rendez-vous religieux les plus chers à Motta Sant'Anastasia, un petit village médiéval perché sur une falaise de lave sur les pentes de l'Etna, dans la province de Catane, en Sicile. Le village, dominé par sa célèbre tour normande, garde une profonde vénération pour le Saint des Miracles, considéré comme co-patron de la communauté aux côtés de Sainte Anastasie. Chaque année, autour du 13 juin, les rues du centre historique s'animent de fidèles et de dévots pour célébrer le frère franciscain le plus aimé d'Italie.

La 'tredicina' et les jours de préparation

Les festivités ne se limitent pas à une seule journée : elles sont précédées par la tredicina, treize jours de prière qui mènent du 1er juin à la solennité. Chaque soir, la communauté se rassemble dans l'Église de Saint Antoine de Padoue, sur la Piazza Umberto I, pour la récitation du chapelet et la célébration eucharistique. Durant cette période, ne manquent pas les moments d'évangélisation, la visite des reliques du Saint aux malades et aux personnes âgées des structures locales, ainsi que des initiatives destinées aux jeunes et aux enfants.

Le 13 juin : le jour du Saint

La journée phare s'ouvre avec les messes du matin, marquées par la bénédiction et la distribution du pain de Saint Antoine, un geste chargé de sens et lié à la charité envers les pauvres. Une place est également réservée aux plus petits, avec des moments de prière et la bénédiction des enfants. Dans l'après-midi, l'arrivée de la fanfare annonce l'approche du moment le plus attendu.

La procession et les feux d'artifice

En fin d'après-midi, la procession de la statue du Saint démarre à travers les rues du village. Le char est porté parmi la foule des dévots, beaucoup en habit votif, accompagné par les notes de l'hymne à Saint Antoine, la cantate, les rubans de papier coloré et les spectacles pyrotechniques qui saluent la sortie triomphale de la statue. Le retour à l'église, lui aussi accompagné de feux d'artifice, conclut une journée où dévotion religieuse et fête populaire se fondent en une seule expression d'identité communautaire.

Tradition et identité de Motta

La fête représente bien plus qu'une commémoration liturgique : c'est une occasion de rencontre pour toute la communauté de Motta Sant'Anastasia et pour les habitants ayant émigré qui reviennent au village natal. L'événement s'inscrit dans le riche calendrier des traditions populaires siciliennes, où le culte des saints s'entremêle avec la vie sociale, la gastronomie de rue et la fierté d'appartenance au village. La valorisation de ce patrimoine dévotionnel est également assurée par la Pro Loco locale, membre du réseau UNPLI Sicile.