Fête de Saint Antoine Abbé et Fête de l'Escargot (Tre Cancelli)

Une fête rurale qui dure depuis quatre-vingts ans

À quelques kilomètres de la mer, là où le tissu urbain de Nettuno s'efface devant la campagne de la Ville métropolitaine de Rome, le quartier de Tre Cancelli préserve l'une des fêtes populaires les plus anciennes du sud du Latium. La Fête de Saint Antoine Abbé est née de la dévotion des agriculteurs et éleveurs de la région envers le saint protecteur des animaux domestiques. Depuis des décennies, elle est célébrée ici au cœur de l'été, lorsque la communauté se retrouve après les travaux des champs. En 2026, la fête franchit le cap de la 80e édition, accompagnée de la 19e Fête de l'Escargot.

L'escargot, star incontestée de la table

Le plat emblématique de la fête est l'escargot en sauce, préparé selon la recette paysanne locale avec tomate, ail, menthe sauvage et piment, servi dans les grands stands gastronomiques installés le long de la Via Rovito. Outre les escargots, les grandes tables de la fête proposent les classiques de la cuisine populaire du Latium : fettuccine maison, viandes grillées, porchetta, desserts artisanaux et vins des Castelli Romani. Les cuisines fonctionnent tous les soirs et constituent le véritable point de ralliement du quartier, avec des centaines de couverts servis par les bénévoles du comité.

Onze soirées de musique et de spectacle

Le programme se déploie sur onze soirées consécutives en entrée gratuite, avec une scène accueillant des orchestres de bal, des groupes de reprises, des groupes hommage et des spectacles itinérants. Les rendez-vous devenus traditionnels ne manquent pas : le tournoi de briscola, les jeux populaires pour les familles et les enfants, les courses cyclistes et les tournois sportifs en journée, jusqu'au spectacle pyrotechnique qui clôture les moments les plus fréquentés. La formule, simple et éprouvée, attire chaque année des milliers de personnes venant de Nettuno, Anzio, Aprilia et de tout le littoral.

Foi et tradition

À côté du volet gastronomique et musical, la dimension religieuse reste vivante : la procession avec la statue et la bannière du saint traverse les rues du quartier et constitue l'un des moments les plus suivis de toute la manifestation. À Nettuno, la dévotion pour Saint Antoine Abbé a une double échéance : la bénédiction des animaux dans le centre-ville autour du 17 janvier, jour liturgique du saint, et cette grande fête estivale de Tre Cancelli, qui en est la version populaire et étendue. C'est une spécificité qui mérite d'être connue : dans la tradition du Latium, le saint ermite est le protecteur du bétail, et la fête est née précisément comme un remerciement du monde agricole.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

• Entrée entièrement gratuite à toutes les soirées et à tous les spectacles.
• Une fête authentique, organisée par les bénévoles du quartier et non par des opérateurs commerciaux.
• Prix populaires aux stands gastronomiques, avec des portions généreuses.
• La possibilité d'associer la soirée à une journée de mer sur la riviera de Nettuno et Anzio.
• Un plat rare comme l'escargot en sauce, de plus en plus difficile à trouver dans les restaurants de la région du Latium.

Le contexte : Nettuno et le littoral romain

Nettuno est une commune côtière de la Ville métropolitaine de Rome, connue pour son bourg médiéval, le Sanctuaire de Santa Maria Goretti, le Fort Sangallo et le cimetière militaire américain. Tre Cancelli se trouve dans l'arrière-pays, vers la campagne de Campo di Carne et les zones assainies de l'Agro Pontino : un paysage agricole qui explique bien les racines rurales de la fête. Ceux qui arrivent de Rome peuvent facilement combiner la visite de la fête avec une promenade dans le centre historique de Nettuno ou une halte sur les plages voisines du littoral du Latium.