Fête de Notre-Dame du Mont-Carmel

La Fête de Notre-Dame du Mont-Carmel à Nicolosi

Au cœur du centre historique de Nicolosi, commune de la ville métropolitaine de Catane nichée sur les pentes méridionales de l'Etna, se renouvelle chaque 16 juillet l'une des fêtes religieuses les plus chères au village : la Fête de Notre-Dame du Mont-Carmel. La dévotion est liée à l'église du Carmine, édifice qui domine la partie ancienne du bourg depuis le sommet d'un élégant escalier.

L'église du Carmine

L'église de Notre-Dame du Mont-Carmel, construite en 1724 et également dédiée à Sainte Agathe, abrite le précieux simulacre en bois du XVIIIe siècle de la Vierge, conservé dans une niche latérale. À côté de l'église se trouvait autrefois un hospice pour les moines infirmes ; lorsqu'il ne fut plus utilisé, la confrérie du Carmel en fit sa salle de réunion, où l'on conserve encore un autel en bois et un tableau représentant Notre-Dame du Mont-Carmel. En dessous s'ouvre une crypte qui abrite les restes des moines. L'édifice, endommagé par le séisme d'avril 2008, a été restauré et rouvert au culte en 2010.

Le jour de la fête

À l'occasion des festivités, l'escalier et la façade de l'église sont décorés de drapeaux bleus et de rubans colorés, selon une coutume qui colore le centre historique. La journée est rythmée par les célébrations liturgiques et les moments de dévotion populaire qui culminent en soirée.

La procession nocturne

Le moment le plus attendu est la procession nocturne : le simulacre de Notre-Dame du Carmel, richement recouvert d'ex-voto en bijoux et en or offerts par les fidèles, est porté à dos d'homme dans les rues principales du village, accompagné par la communauté et les croyants. C'est un cortège solennel qui traverse le bourg de l'Etna et renouvelle chaque année son lien fort avec la Vierge du Carmel.

Tradition et contexte carmélitain

La commémoration du 16 juillet est la fête liturgique de la Bienheureuse Vierge Marie du Mont-Carmel, liée à la tradition de l'Ordre carmélitain et à la dévotion du Scapulaire. À Nicolosi, cette spiritualité se fond avec la tradition populaire sicilienne, dans un village qui, aux portes du Parc de l'Etna, vit la fête comme une occasion de rassemblement communautaire autant que de foi.

Nicolosi, la "porte de l'Etna"

Connu comme la "porte de l'Etna", Nicolosi est le point de départ des excursions vers le volcan et une destination touristique toute l'année. Vivre la Fête de Notre-Dame du Mont-Carmel permet de découvrir l'âme la plus authentique de ce bourg de la province de Catane, en Sicile, entre art sacré, traditions et paysages volcaniques.