Trois semaines de dévotion, Palio et musique sur la Piazza Umberto I
La Fête de Maria Santissima delle Grazie est le rendez-vous le plus attendu de l'année à Mugnano del Cardinale, une commune d'un peu plus de cinq mille habitants dans la province d'Avellino, en Campanie. Il ne s'agit pas d'une simple soirée ou d'un week-end : les célébrations en l'honneur de la patronne s'étendent sur trois semaines en juillet, de l'intronisation de la statue jusqu'à son retour sur le trône, rythmant la vie du village avec une continuité rare dans les régions du Baianese et du Vallo di Lauro.
La statue de Maria Santissima delle Grazie, attribuée au sculpteur napolitain Giacomo Colombo, est conservée dans l'édifice que les habitants connaissent aujourd'hui principalement sous le nom de Sanctuaire de Santa Filomena : l'église fut en effet construite entre la fin du XVIe et le début du XVIIe siècle comme un temple dédié à la Madonna delle Grazie, avant de devenir plus tard une destination de pèlerinage filoménien. La solennité du 2 juillet fut obtenue pour le Royaume des Deux-Siciles grâce à l'intervention de la reine Marie-Christine de Savoie, qui demanda au pape Grégoire XVI d'élever cette commémoration au rang de fête. Encore aujourd'hui, la cour baptisée Marie-Christine de Savoie accueille certains rendez-vous du programme.
Parallèlement à la liturgie, le Comité de la Fête Maria Santissima delle Grazie élabore chaque année un programme civil qui transforme la Piazza Umberto I en une scène à ciel ouvert : concerts de musique napolitaine et légère, fanfares, spectacles comiques, projections de l'image de la Madone, stands gastronomiques avec les produits du terroir et exposition d'art collective installée dans la cour Marie-Christine de Savoie et au Cercle des Aînés. Pour clore le programme civil, les traditionnels feux d'artifice sont tirés via San Silvestro.
Ce qui frappe les visiteurs, c'est la dimension collective de la fête : les porteurs qui soutiennent la statue, les jeunes bénévoles, les comités de quartier, les familles qui perpétuent des gestes transmis comme la « leccerata » de via Garibaldi. C'est aussi une occasion de retour pour les émigrés de Mugnano, qui planifient leurs vacances en fonction du dimanche de la procession. La municipalité de Mugnano del Cardinale et la paroisse collaborent avec le comité pour la gestion de la circulation et des espaces, tandis que les illuminations dessinent pendant des semaines le profil du centre-ville.
Les journées à ne pas manquer sont le 2 juillet pour l'intronisation, le dimanche de la procession solennelle et le 22 juillet pour le retour sur le trône. Lors des soirées phares, l'affluence est importante, y compris depuis les communes voisines du Baianese et de l'Agro Nolano : il est conseillé d'arriver en avance et de prévoir les fermetures de circulation dans le centre. L'entrée à tous les événements, religieux et civils, est libre.
Le calendrier 2026 mis au point par le Comité de la Fête Maria Santissima delle Grazie a combiné célébrations liturgiques, initiatives culturelles et moments de spectacle pendant près d'un mois entier. L'ouverture a été confiée à la veillée « En attendant l'intronisation de la Madonna delle Grazie » du mercredi 1er juillet, suivie le jeudi 2 par le rite solennel de l'intronisation de la statue et la messe.
À partir du jeudi 9 juillet, le Sanctuaire de Santa Filomena a accueilli le triduum de préparation, avec un rendez-vous en soirée à 19h00. Le samedi 11 juillet a eu lieu la remise des prix aux élèves de l'Institut « Alessandro Manzoni » engagés dans le projet « Mugnano, terre d'art et de foi », l'inauguration de l'exposition d'art collective et, à 22h00, le concert des Mixitalia sur la Piazza Umberto I. Le dimanche 12 juillet, journée de la patronne : messe à 10h00 avec don Giuseppe Autorino, courses du Palio et des flambeaux à 11h00 — remportées par le Gruppo Orgoglio Mugnanese — et sortie de la statue à midi pour la procession dans les quartiers.
Le lundi 13 juillet, le programme civil s'est clôturé avec le concert de Gianni Fiorellino sur la Piazza Umberto I et le spectacle pyrotechnique de l'entreprise Cimmino via San Silvestro. Le mercredi 22 juillet, après la procession nocturne le long du Viale De Lucia, la messe sur la place et les feux d'artifice au pied de l'escalier, la Madone est retournée sur son trône dans le sanctuaire ; suivie de la soirée musicale « La Piazza Canta Ancora ».
En voiture : autoroute A16 Naples-Canosa, sortie Baiano ; Mugnano del Cardinale se trouve à un peu plus d'un kilomètre de la sortie. Des parkings gratuits sont disponibles près du sanctuaire, mais lors des soirées de grande affluence, il est plus prudent de laisser la voiture dans les zones périphériques et de rejoindre la place à pied.
En train : ligne Circumvesuviana Naples Porta Nolana-Baiano (environ une heure de trajet) ; depuis la gare de Baiano, située à environ 3 km, on peut rejoindre Mugnano en taxi ou avec le bus de la ligne Nola-Avellino en une quinzaine de minutes.
En bus : liaisons régulières avec Avellino (environ 20 km) et Naples (environ 40 km).
Le centre névralgique de la fête est la Piazza Umberto I, devant le Sanctuaire de Santa Filomena. Les processions et le spectacle pyrotechnique concernent également le Viale De Lucia et la Via San Silvestro, tandis que l'exposition d'art est accueillie dans la cour Marie-Christine de Savoie et au Cercle des Aînés.
Tous les événements, religieux et civils, sont en accès libre et gratuit. Les stands gastronomiques pratiquent des prix populaires.
Pour la procession du dimanche, il est conseillé de se placer le long de la Via Garibaldi ou sur la Piazza Umberto I avant midi. L'offre d'hébergement dans le village est limitée : ceux qui viennent de loin trouveront plus facilement à se loger à Baiano, Avella ou dans la région de Nola.
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Santuario di Santa Filomena e Piazza Umberto I
Piazza Umberto I, 83027 Mugnano del Cardinale