Fête de Maria Ausiliatrice dans le quartier Don Bosco

Une fête née du cœur du charisme salésien

Le 24 mai est, pour toute la famille salésienne dans le monde, la solennité de Maria Ausiliatrice, l'Aide des Chrétiens à qui Don Bosco a confié toute son œuvre. « C'est Elle qui a tout fait ! » répétait le saint piémontais en regardant en arrière : cette phrase est encore aujourd'hui le fil conducteur de la fête célébrée chaque année dans le quartier Don Bosco, dans le VIIe arrondissement de Rome, autour de la monumentale Basilique de San Giovanni Bosco sur la Piazza San Giovanni Bosco.

Il ne s'agit pas seulement d'une commémoration liturgique. Pour le quartier, c'est la fête de l'année : un rendez-vous qui remplit le parvis, le Viale dei Salesiani et la cour de l'oratoire de familles, d'anciens élèves, de groupes de jeunes et de simples curieux. La municipalité de Rome Capitale, dans la région du Latium, prévoit chaque année des modifications temporaires de la circulation dans le secteur Appio-Tuscolano pour permettre le passage de la procession.

La procession nocturne dans les rues du quartier

Le moment le plus attendu est la procession, qui part à la tombée de la nuit après la célébration eucharistique solennelle. La statue de Maria Ausiliatrice traverse les rues du quartier accompagnée de bougies, de chants mariaux et des fanfares des groupes paroissiaux, tandis que les balcons s'illuminent à son passage. Les parcours changent légèrement d'une année à l'autre : ils serpentent entre la Piazza San Giovanni Bosco, le Viale dei Salesiani, le Viale Marco Fulvio Nobiliore et les rues nommées d'après des personnages de la Rome antique qui caractérisent tout le quartier, avec un retour final à la Basilique ou à l'oratoire.

Foi, musique et convivialité

Autour de la dimension religieuse se développe un programme qui rassemble différentes générations. Dans l'après-midi, l'oratoire ouvre avec des jeux dans la cour pour les enfants et les jeunes ; le soir, après la procession, ont lieu les feux d'artifice tirés depuis la cour et le concert en direct. La musique joue toujours un rôle important : au fil des ans, des chœurs polyphoniques, des orchestres de jeunes et des concerts de musique sacrée se sont succédé, dans une paroisse qui possède une solide tradition chorale.

• Jeux et animation pour les plus petits dans la cour de l'oratoire
• Messe solennelle présidée par un supérieur salésien ou un évêque
• Procession nocturne avec la statue de Maria Ausiliatrice
• Spectacle pyrotechnique depuis la cour de l'oratoire
• Concert de clôture et stands gastronomiques avec sandwichs, fritures, granitas et crêpes

La Basilique de San Giovanni Bosco

L'église qui accueille la fête est l'une des plus grandes de Rome : consacrée en 1959 et conçue par Gaetano Rapisardi, c'est une basilique mineure qui donne son nom à tout le quartier. Sa coupole, haute de plus de soixante-dix mètres, est un point de repère visible depuis une grande partie du secteur sud-est de la ville. Autour de la paroisse gravitent l'oratoire de la Piazza dei Decemviri, le Cinema Teatro Don Bosco et une communauté salésienne très active dans le travail auprès des jeunes de la municipalité.

Pourquoi il faut y être

Ceux qui viennent de l'extérieur de Rome trouveront ici une fête authentiquement de quartier, loin des circuits touristiques du centre historique : pas de billet, pas de réservation, juste une communauté qui descend dans la rue. C'est aussi l'occasion de découvrir un morceau de ville du XXe siècle peu fréquenté par les visiteurs, à quelques minutes de la Via Appia Nuova et des catacombes. Pour ceux qui connaissent la spiritualité salésienne, la Basilique romaine est une étape naturelle aux côtés de Valdocco et du Colle Don Bosco.