Fête Patronale de Saint Giovanni Leonardi

Une fête de quartier au cœur de Torre Maura

La Fête Patronale de Saint Giovanni Leonardi est le rendez-vous le plus attendu de l'année pour la communauté de Torre Maura, un quartier de la périphérie orientale de Rome, dans la ville métropolitaine de Rome Capitale et dans la région du Latium. Le centre des célébrations est la paroisse de la Via della Cicogna 2, donnant sur la Piazza dei Cigni, érigée en 1951 par décret du cardinal vicaire Francesco Marchetti Selvaggiani et confiée dès l'origine aux Clercs Réguliers de la Mère de Dieu, l'ordre fondé par saint Giovanni Leonardi lui-même.

Qui était saint Giovanni Leonardi

Né à Diecimo, dans la province de Lucques, en 1541 et mort à Rome le 9 octobre 1609, Giovanni Leonardi fut d'abord apothicaire puis prêtre. Il a fondé l'Ordre de la Mère de Dieu, a été l'un des promoteurs de ce qui allait devenir la Congrégation pour la Propagation de la Foi et s'est dépensé pour la réforme de la vie ecclésiale et pour la formation des laïcs. Il est vénéré comme le patron des pharmaciens et ses dépouilles reposent dans la basilique de Santa Maria in Portico in Campitelli, dans le centre historique de Rome : c'est pourquoi chaque mois d'octobre, sa mémoire unit deux paroisses romaines, celle de Campitelli et celle de Torre Maura.

Le rythme de la fête

Les célébrations se concentrent autour du 9 octobre, jour de la solennité liturgique. La semaine qui précède la date est rythmée par la neuvaine, avec la récitation quotidienne du chapelet et la messe du soir, tandis que pendant les jours de fête, la communauté propose des moments de catéchèse, des rencontres et des veillées de prière. Le point culminant est la procession du soir qui, à 18h30, sort de l'église et traverse les rues du quartier : ces dernières années, elle a été présidée par l'évêque auxiliaire Monseigneur Paolo Ricciardi, avec la participation des groupes paroissiaux, des confréries et des fidèles du quartier.

Le visage convivial

• Neuvaine de préparation avec chapelet et messe quotidienne
• Messes solennelles le jour du saint patron, avec animation musicale de la communauté
• Procession dans les rues de Torre Maura, avec l'image du saint
• Moments conviviaux et déjeuners communautaires organisés par l'Association Saint Giovanni Leonardi dans les espaces du presbytère
• Activités pour les familles, les enfants et les jeunes des patronages paroissiaux

Le calendrier ne s'arrête pas à la solennité : en 2025, par exemple, l'Association Saint Giovanni Leonardi a proposé un déjeuner sicilien le dimanche 26 octobre à 12h30 au presbytère, témoignant de la façon dont la fête se prolonge tout au long du mois par une série de rendez-vous qui rassemblent les différentes âmes du quartier, dont beaucoup sont arrivées à Rome depuis le sud de l'Italie au cours du XXe siècle.

Pourquoi il vaut la peine d'y être

Ceux qui recherchent la Rome monumentale ne trouveront ici ni basiliques baroques ni foules de touristes. Ils trouveront en revanche une fête patronale authentique, où la procession passe sous les balcons des immeubles populaires, où les voisins se reconnaissent et où la tradition religieuse est encore un véritable ciment social. C'est l'un des moyens les plus directs de comprendre comment la ville vit réellement au-delà du Grande Raccordo Anulare, dans un quartier qui a célébré son centenaire en 2022 et qui conserve une forte identité communautaire.

Le contexte du Latium

Les fêtes patronales d'octobre sont un trait récurrent du calendrier du Latium : après la fin des fêtes gastronomiques estivales, les quartiers et les petites communes de la région se retrouvent autour de leurs saints avec des processions, des illuminations et des banquets. Torre Maura s'inscrit pleinement dans cette tradition, apportant dans la métropole un modèle de fête qui naît dans les villages et qui trouve ici sa version urbaine.