Festa di Maria Ausiliatrice al Quartiere Don Bosco

Una festa che nasce dal cuore del carisma salesiano

Il 24 maggio è, per tutta la famiglia salesiana nel mondo, la solennità di Maria Ausiliatrice, l'Aiuto dei Cristiani a cui don Bosco affidò ogni sua opera. «Ha fatto tutto Lei!» ripeteva il santo piemontese guardandosi indietro: quella frase è ancora oggi il filo conduttore della festa che si celebra ogni anno nel quartiere Don Bosco, nel VII Municipio di Roma, attorno alla monumentale Basilica di San Giovanni Bosco di piazza San Giovanni Bosco.

Non si tratta soltanto di una ricorrenza liturgica. Per il rione è la festa dell'anno: un appuntamento che riempie il sagrato, il viale dei Salesiani e il cortile dell'oratorio di famiglie, ex allievi, gruppi giovanili e semplici curiosi. Il Comune di Roma Capitale, nella Regione Lazio, dispone ogni anno modifiche temporanee alla viabilità del quadrante Appio-Tuscolano per consentire il passaggio della processione.

La processione serale per le vie del rione

Il momento più atteso è la processione, che parte al calare della sera dopo la celebrazione eucaristica solenne. La statua di Maria Ausiliatrice attraversa le strade del quartiere accompagnata da candele, canti mariani e dalle bande dei gruppi parrocchiali, mentre i balconi si illuminano al passaggio. I percorsi cambiano leggermente di anno in anno: si snodano tra piazza San Giovanni Bosco, viale dei Salesiani, viale Marco Fulvio Nobiliore e le vie intitolate ai personaggi della Roma antica che caratterizzano tutto il rione, con rientro finale in Basilica o in oratorio.

Fede, musica e convivialità

Attorno alla dimensione religiosa si sviluppa un programma che tiene insieme generazioni diverse. Nel pomeriggio l'oratorio apre con giochi in cortile per bambini e ragazzi; la sera, dopo la processione, arrivano i fuochi d'artificio sparati dal cortile e il concerto dal vivo. La musica ha sempre un ruolo importante: negli anni si sono alternati cori polifonici, orchestre giovanili e concerti di musica sacra, in una parrocchia che possiede una solida tradizione corale.

• Giochi e animazione per i più piccoli nel cortile dell'oratorio
• Messa solenne presieduta da un superiore salesiano o da un vescovo
• Processione serale con la statua di Maria Ausiliatrice
• Spettacolo pirotecnico dal cortile dell'oratorio
• Concerto conclusivo e stand gastronomici con panini, fritti, granite e crêpes

La Basilica di San Giovanni Bosco

La chiesa che ospita la festa è una delle più grandi di Roma: consacrata nel 1959 e progettata da Gaetano Rapisardi, è basilica minore e dà il nome all'intero quartiere. La sua cupola, alta oltre settanta metri, è un punto di riferimento visibile da gran parte del settore sud-est della città. Attorno alla parrocchia gravitano l'oratorio di piazza dei Decemviri, il Cinema Teatro Don Bosco e una comunità salesiana molto attiva nel lavoro con i giovani del municipio.

Perché vale la pena esserci

Chi arriva da fuori Roma trova qui una festa autenticamente di quartiere, lontana dai circuiti turistici del centro storico: nessun biglietto, nessuna prenotazione, solo una comunità che scende in strada. È anche un'occasione per scoprire un pezzo di città novecentesca poco battuto dai visitatori, a pochi minuti dalla via Appia Nuova e dalle catacombe. Per chi conosce la spiritualità salesiana, poi, la Basilica romana è una tappa naturale insieme a Valdocco e al Colle Don Bosco.